Он специально подобрал именно такое платье. Все привыкли, что я одеваюсь более вызывающе. А сейчас мой наряд выглядит как негласное покаяние. Будто я оправдываюсь. Будто хочу казаться лучше, чем я есть. Будто мне действительно стыдно. Будто я и правда изменила мужу.
Моё положение усугубляет то, что Дерек не пропускает ни одного подноса с шампанским. Нет, он не пьёт. Дерек абсолютно трезв. В отличие от меня. За час с небольшим мимо нас прошли десять вышколенных официантов. И каждый раз Дерек брал бокал. Для меня. И теперь я держу его под руку не только потому, что так нужно, но и потому, что иначе я просто рухну. Замечаю ещё одного официанта и скулю:
– Дерек, пожалуйста. Я правда не могу больше.
– У тебя что-то с дикцией, принцесса, – он с улыбкой протягивает мне бокал. – Ни черта не понял.
– Если меня вырвет, я снова тебя опозорю. К слухам прибавится ещё и то, что твоя жена алкоголичка.
– Реально ни хрена не понимаю. Запишу тебя завтра к логопеду. Пей. Залпом.
Приходится выпить. Кажется, неприятностей сегодня не избежать, ведь когда я пью залпом, то очень быстро пьянею. На моё счастье, официальная часть заканчивается. Однако я понимаю, что рано радовалась, когда Дерек увлекает меня на середину зала. Какие танцы?! У меня ноги дерутся друг с другом. Дерек притягивает меня к себе и крепко обнимает. Держусь за его плечи, а перед глазами всё плывёт и вертится.
– Пора собраться, принцесса, – шепчет он мне на ухо. – Не люблю пьяных женщин. Такое отталкивающее зрелище.
Да, он уже говорил мне, что опьянение можно контролировать. Но я же не умею!
– Сфокусируйся на чём-то. Собери тело. Не позволяй мыслям рассыпаться и скакать. Сцепи мозг так, как ты сцепляешь зубы. Дай телу команду слушаться. Не расслабляйся. Соберись. Контроль должен быть у тебя. Для этого нужно сконцентрироваться.
Делаю, как он говорит, и чувствую, что меня перестаёт шатать. Магия какая-то, не иначе. Я вроде пьяная, но при этом двигаюсь как трезвая. Однако стоит отпустить сознание, позволить мозгу расслабиться, сбить фокус – и всё: сразу же становлюсь просто куском мяса. Приходится так сильно концентрироваться, что аж скулы сводит и мозг болит. Это сложно. Но возможно. Да.
Каким-то чудом выдерживаю два танца и вздыхаю с облегчением, когда Дерек ведёт меня к столам с закусками. Однако есть он мне не разрешает. Мы просто ходим по залу и общаемся с важными гостями. В глаза нам все так мило улыбаются, но стоит отойти на шаг – и я слышу шёпот. Уже и не сосчитать, сколько раз за вечер меня назвали шлюхой из трущоб, а Дерека – бесхребетным ослом. И это были самые дружелюбные высказывания.