Эйла кивнула и растерянно осмотрелась:
– Здесь очень шумно и много людей.
– Девушки чистят пёрышки, – усмехнулся Дэсвал, – готовясь к главному празднику на Рае – безудержной ночи!
Он окинул пытливым взглядом полупрозрачные сектора салонов: некоторые были забиты посетительницами, некоторые пустовали. Заметив в одной стеклянной коробке скучающую женщину почтенного возраста, кивнул:
– Нам сюда.
Эйла послушно последовала за ним, осмотрелась в пустом салоне, крайне осторожно потрогала коллекцию статуэток на полочке из редкого чёрного гибрида аррау, привезённого с далёкого Оаза, и уважительно проговорила:
– Это же знаменитые музы Джерхеша! Как вам удалось собрать всю коллекцию? И где вы добыли Каллиопу?! Говорят, мастер не успел её сотворить…
Женщина опустила руку с зажатым в пальцах мундштуком и, выпустив из приоткрытого рта струйку дыма, внимательно посмотрела на Эйлу. Губы хозяйки салона изломились в странной улыбке.
– Я не добывала статуэтку, дорогая, – манерно произнесла она, поднимаясь с кожаного дивана. – Я лишь заказала исполнение фигурки по эскизу мастера. Мне показалось, это будет утешением бедолаге… где бы ни находился сейчас старый прохиндей!
Эйла затрепетала так заметно, что у Дэсвала брови на лоб поползли от удивления.
– Вы его знали лично? – срывающимся голосом уточнила она.
Женщина широко улыбнулась и, взмахнув мундштуком, описала кончиком полукруг над одной из фигурок:
– Моё имя Клио! – Перевела цепкий взгляд на Эйлу и спросила: – А вы, я так полагаю, горячая поклонница его творчества?
– Да! – тихо ответила девушка. Она успела справиться с волнением и выглядела привычно сдержанной. – Первую статуэтку – как раз Клио! – мне подарила мама, остальные я собирала после её смерти.
– О, – неопределённо произнесла хозяйка, не отрывая от девушки пристального взгляда, – старику бы понравилось, узнай он, что у него такая милая поклонница. – Она улыбнулась. – Так вас в мой салон привело любопытство по поводу фигурки?
– Нет, – вмешался Дэсвал. – Мне нужно, чтобы вы сотворили чудо.
– Я не чародейка, молодой человек, – усмехнулась Клио и взмахнула мундштуком. – А это не волшебная палочка!
– Тем не менее я был бы признателен, если бы вы сегодня выступили в качестве феи-крёстной, – не отступал Дэсвал.
– Я обслуживаю только старых постоянных клиентов. Не потому, что мне нужны деньги, а потому, что они мои друзья, – хитро сощурилась хозяйка и, искоса глянув на другие салоны, добавила: – Но мне любопытно, чем же я привлекла ваше внимание?
Дэсвал пояснил:
– Ваш образ совершенен от причёски до кончиков ногтей, словно классическая мелодия…