– Нет! Нет, Кристофер, я никуда не уйду, потому что люблю тебя и если ты не готов бороться за нас, значит, это буду делать я!
– Ты не понимаешь! – прокричал в ответ Салливан. – Я не могу быть с тобой!
– Почему? Почему? Ответь мне!
– Потому что не могу быть с убийцей брата!
– Крис…
– Да, это так, пускай косвенно, но ты виновна! – Он подошел ко мне вплотную и прокричал эти слова. – И я всегда думал, что из нас всех, эта ненависть погубит Кайла, но вот ирония, даже он смог вырваться из лап этого кошмарного чувства, а я – нет! Я целую тебя и вижу тот день в суде, вспоминаю, как умолял тебя сказать правду, отчетливо слышу твое "извини". Я ложусь с тобой в одну постель, обнимаю, и понимаю, что Коул никогда не сможет сделать того же! Он никогда не пойдет в колледж, не устроится на первую работу, не влюбится, не женится, не заведет детей, не купит дом, не состарится! У него никогда и ничего не будет, потому что ты не сказала правду! И если Итон искупил часть вины, спасая Кэролайн, то ты не сделала ничего! А мне нет оправдания за любовь к тебе! Так что да, ты права, я чувствую вину!
Я зажала рукой рот, чтобы не закричать от боли, что ощутила в этот момент. Вот, как все обстояло на самом деле. Вот, почему он так яростно хотел отправить меня, как можно дальше. Вот, почему между нами так и не случилось настоящей близости. Он и любил, и ненавидел меня.
Слезы градом покатились по лицу, я начала тонуть в этих рыданиях, но сколько бы я не плакала, легче не становилось, а боль не спешила уходить.
Мы были обречены с самого начала.
На дворе нас застал теплый, воскресный день. Ярко светило солнце, легкий ветерок игрался с нашими волосами. Мы с Кэролайн молча шли через ряды одинаковых плит, пока не достигли нужной.
– Здравствуй, брат, прости, что долгое время не приходила к тебе… – Салливан мягко улыбнулась и провела рукой по холодному камню. – Всякие дела с почками…
Кэролайн присела прямо на землю, и я повторил ее движение.
– Здравствуй, старый друг.
– Я прихожу к нему каждые выходные, но последний месяц была занята забиранием у тебя жизненно важных органов, – усмехнулась Салливан, слегка повернувшись ко мне. Она аккуратно положила принесенные с собой цветы и тяжело вздохнула. – Знаешь, мне всегда становится легче после того, как я поговорю с ним.
– Понимаю…
– Я очень люблю Кайла и Криса, но… с Коулом у нас была особенная связь, – медленно начала Кэролайн. – Мы были не просто родственниками по крови, мы были родственными душами. И в тот день, когда его не стало… часть меня умерла вместе с ним. С тех пор я чувствую себя очень одинокой, как бы много людей не было вокруг меня. Коулу я могла рассказать все… абсолютно все, – Кэролайн усмехнулась, но я все равно заметил слезы, подступившие к глазам. Даже много лет спустя ей по-прежнему было очень больно. – Он всегда все превращал в шутку, ну, а если дело было серьезным, то всегда находил нужные слова. Не знаю, откуда он их брал, откуда знал все на свете, но ему удавалась роль старшего брата лучше, чем кому-либо еще.