Он переживал присутствие Добычи так ярко, словно она находилась рядом. Словно мог слышать стук ее сердца и чувствовать запах. Зуд в клыках и повышенное слюноотделение превратились в невыносимое физическое страдание, а сидеть он мог только нога за ногу. Вот тогда Дэлан понял, что заигрался, и настала объективная необходимость вернуться в реальность.
Дэлан сухо извинился и сбежал к машине. У входа вертелись журнилисты, и он едва не снес с дороги какую-то девку с микрофоном, которой не ко времени приспичило задавать глупые вопросы об агентстве.
– Без комментариев!!! – прорычал вампир с такой яростью, что девушка испуганно взвизгнула и поспешила скрыться в толпе митингующих. Вслед неслись вспышки камер и нелестные слова, но ему было наплевать. Только бы быстрее оказаться внутри и достать из бардачка пузырек с быстродействующим успокоительным для вампиров.
Он захлопнул за собой дверь и вытряхнул на ладонь несколько желтых таблеток. Даже на первый взгляд их было гораздо больше, чем нужно, но Дэлана это мало волновало. Уж лучше успокоиться до состояния пускающего пузыри младенца, чем напасть на ведьмочку посреди улицы.
Вампир отправил таблетки в рот и сосредоточенно заработал челюстями, не реагируя на горький привкус. Правда, был еще один способ сбросить напряжение, который нравился ему гораздо больше, но делать такое в общественных местах запрещалось законом, а он все-таки инквизитор. Коктейль из водки с кровью пришелся бы весьма кстати. Он мог бы упиться в хлам прямо в машине, но стоило Дэлану представить себе снимки в завтрашних газетах и заманчивая идея была отвергнута до вечера.
Наконец, журналисты убедились, что поживиться очередной сенсацией с участием дэ Аншэри не выйдет, и оставили инквизитора в покое ради Федосия Выхштинского.
Дэлан откинулся на сидении и с накатившим равнодушием наблюдал за учениками знаменитого проповедника. Они заставили толпу расступиться, чтобы подготовить для старца помост на перевернутой урне. Увидь он это в другое время, не преминул бы от души посмеяться над его альтруистической верой в обращение Убежища к Свету и Единству посредством выслушивания очередной босоногой проповеди. Сейчас вампира хватило только на апатичный зевок, ибо боль в горле притупилась, а брюки перестали быть тесными. Через минуту Дэлан понял, что веки наливаются тяжестью, сопротивляться которой у него не было ни сил, ни желания. И неизвестно, сколько еще Совету директоров "Йотун Холл" пришлось бы его ждать, если бы на границе яви и сна он не увидел ее.
Колючкина стояла посреди раздавшейся толпы и зябко куталась в пальто. Сухой старческий палец проповедника целился ей в лоб. Минутный контакт с массовкой Федосия подействовал на Дэлана лучше чашки крепкого кофе. Праздничая ель должна была пойти на дрова, и поджарить на том костерке собирались его ведьмочку.