– Ничего, – поморщился Дэлан. – Мой жетон ошибся.
Ардэ приподнял брови.
– Получается, он ошибался в течение дня. А может, и прямо сейчас ошибается?
– Лучше оставим эту тему.
– Нет, не оставим, – отрезал шеф ОКДУ – Ты подставляешь и себя, и меня. Кто-то может сказать, что все это время я тебя прикрывал.
– Хм, так вот что тебя волнует?
Елисар оттянул воротничок и вздохнул.
– Да, ты прав, меня это волнует. Хотя бы потому, что всякий альтруизм должен иметь разумные границы. У меня жена, теща и двое малолетних детей.
– А язвы нет?
– Нет, и, надеюсь, не будет. Хотя при такой работе как наша… Что в этой папке?
– В какой папке? – спросил вампир и понял, что продолжает мочалить ее в руках.
– Я могу взглянуть? – Ардэ стоял у него над душой в ожидании ответа. Дэлан пожал плечами и отдал ее Елисару. Тот бегло просмотрел содержимое, задержавшись на измятой фотографии на секунду, но вампир почувствовал, что начинает злиться. – В. Колючкина. Знакомая мордашка. Она может быть замешана в нашем деле?
– Что-то вроде.
Ардэ наградил его испытующим взглядом, но настаивать не стал.
– Нет, я определенно ее где-то видел. – Шеф ОКДУ задумался и щелкнул пальцами. – Точно! Дело о серийных убийствах. Эта Колючкина чертовски похожа на жертв того некроманта, которого казнили в прошлом году. Занятное совпадение. – Он посмотрел на вампира. – Или нет?
– Пока не знаю, – развел руками Дэлан.
– Тогда зачем тебе эта папка? – не унимался Ардэ.
– Решил перепроверить кое-какие детали старого дела.
Елисар проницательно ухмыльнулся и бросил папку на стол.
– Уж не в этой ли девчонке причина сегодняшних бед? Я только спросил, а у тебя уже глаза кровью налились и клыки изо рта выпрыгивают.
– Я не… – зарычал было вампир, но опомнился. – Я отрабатываю одну из своих зацепок, а тебе, по-моему, давно пора домой, к семье.
– А тебе?
– Дома меня ждут старый слуга и холодная постель, так что я еще немного поработаю. Надо же наверстать упущенное за две недели.
– Дело твое, – кивнул Ардэ. – Только смотри, не переусердствуй. Схлопочешь переутомление, и "ОКО" не преминет запереть тебя в госпитале для восстановления сил. Лежа на больничной койке, не очень-то понарасследуешь.
У двери Елисар обернулся:
– Совсем забыл, моя милая женушка решила устроить праздничную вечеринку и велела узнать, что ты будешь делать на Миллениум.
– Попытаюсь пережить очередное великосветское сборище моей мамочки, – поморщился Дэлан. – Если, конечно, к концу недели не окажусь на дыбе.
– Неужели вампирский бал хуже конца света?
– Поверь на слово, Елисар. Придется натянуть на себя бархатный камзол и два пуда церемониальных украшений, танцевать и слушать болтовню безмозглых дурочек, вбивших себе в голову, что однажды одной из них посчастливится отправиться со мной под венец.