– Это вентиляционная шахта, – сказал тот же голос. – Идите вправо, пока слева от вас не появится дверь. Я буду за ней.
– Сначала я хочу узнать, зачем я здесь.
– У всего на этом свете есть причины, но можете не волноваться, – вздохнул Оракул, – мне просто стало скучно, а в каждое ваше появление в Хранилище мне приходится решать довольно сложные задачи.
– Разве ты можешь испытывать чувства? – спросил вампир. Он осторожно двигался в указанном направлении и посекундно оскальзывался на обледеневшем полу.
– Я также разумен, как и вы, хотя и не имею овеществленного воплощения. Способен мыслить, творить и развиваться, а не только систематизировать чужие знания.
– Я не хотел обидеть тебя, – сказал Дэлан. Неожиданно под левой рукой появился выступ ручки. Он повернул ее и толкнул дверь.
В глаза ударил голубой пульсирующий свет. После мрака за спиной он практически ослепил вампира, но как только глаза привыкли, он смог рассмотреть место, в которое попал. Круглую высокую шахту с широким – не меньше двадцати метров в диаметре, основанием. Источником света здесь были покрывающие стены руны. Это и было сердце каменного куба. Место обитания Оракула. Непостижимой сущности, способной приручить вечный хаос накопленных Убежищем знаний.
– Ваше замечание продиктовано общим заблуждением, а не желанием причинить мне несправедливое огорчение, поэтому я не испытываю обиды.
Перед вампиром одна за другой возникли ведущие наверх ступени. Он поднялся по ним до небольшой, висящей в воздухе платформы, и перед ним возникло нечто, напоминающее театральную маску огромных размеров. Она состояла из ярких искорок того же света, что наполнял руны на стенах. Там, где у Оракула могли быть глаза и рот, их становилось больше, они плотнее жались друг к другу и темнели до синевы.
– Вас устроит такое мое воплощение? Это лучшее, что мне доступно для выражения эмоций, помимо слов.
– Вполне, – кивнул инквизитор, и маска раскланялась с ним.
– Полагаю, вы ждете ответов.
– Для начала я хочу, чтобы ты рассказал о той ночи, когда в Хранилище проникли посторонние. Остальное потом.
– Ваши приоритеты ясны, но я бы не назвал их верными, – опустил уголки рта Оракул. – Архивариус Гертон велел открыть Хранилище. С ним были трое.
– Ты их опознал?
– Разумеется, но если я назову их имена, мне придется вас убить, а потом самоуничтожиться.
– Это шутка, я надеюсь? – прищурился вампир. Раньше за Оракулом склонности к юмору не водилось.
– Нет, мои функции не предусматривают ничего подобного. Все трое являлись офицерами Тайной Канцелярии Верховного Инквизитора.