Женщина наотрез отказалась выводить к нему свою дочь и получила пощечину. Голова ее дернулась в сторону. Люди в толпе заволновались, кто-то попытался призвать мужчину к порядку, но ни один не осмелился подойти и помочь.
Встряхнув ее, мужчина вновь потребовал привести жрицу. Женщина попыталась вырваться и получила еще одну пощечину.
Толпа роптала, но оставалась на месте.
От третьего удара женщина завалилась назад, ноги ее подогнулись, но она не упала. Мужчина продолжал удерживать ее за плечо.
Отказ его не устраивал.
– Ну это уже перебор, – пробормотала Ева и поднялась. Кайден, только решивший сесть рядом с ней, страдальчески вздохнул.
Он не пытался остановить Еву, только отправился следом, чтобы помочь в случае опасности. Чем больше он думал, тем отчетливее понимал, что ему стоит беречь ее от ненужных смертей.
Чтобы Ева не повторила судьбу других девушек. Пусть она казалась сильнее остальных, Кайден не хотел проверять, так ли это и насколько еще ее выдержки может хватить.
– Прошу меня простить. – Проходя мимо немолодого мужчины, Ева выхватила из его руки трость и взвесила ее.
Она не остановилась, услышав сзади возмущенный окрик. Не сбавляя скорости, Ева приближалась к мужчине сзади.
Поднялась на две ступени. Размахнулась – трость приятно оттягивала руку – и ударила его в шею сбоку, после чего, крутанув трость, подцепила его рукоятью и дернула назад.
Мужчина пошатнулся, выпустил женщину из рук и безвольно рухнул, когда Ева сдернула его с лестницы.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. К тому моменту Кайден уже стоял на первой ступени, преграждая путь.
Мужчина, пошатываясь и широко расставив ноги, стоял в нескольких шагах от лестницы и держался за шею. Ева была уверена, что удар ее должен был вырубить его хотя бы на несколько минут, но противник оказался сильнее и выносливее, чем хотелось бы.
– Вы бы, вместо того чтобы честных граждан обижать, к врачу сходили, – посоветовала Ева. – Выглядите ужасно.
В ответ на нее обрушился поток невпечатляющей брани. На боксе ей приходилось слышать ругательства интереснее и изобретательнее. Закончил свою речь мужчина довольно предсказуемо.
– Сейчас кровь тебе пущу, – сипло пообещал он. Сверкнуло тонкое лезвие. В его большой, скрытой бинтами руке нож казался почти игрушечным, но не переставал от этого быть опасным.
Кайден тяжело вздохнул.
– Вот уж вряд ли.
– Сейчас руки тебе переломаю, – в тон ему ответила Ева, спускаясь с лестницы.
– Ева? – позвал Кайден. – Не думаешь, что лучше мне этим заняться?
– Вот уж нет. Я таких, как он, больше всего ненавижу. Думает, раз он большой и сильный, значит, может вести себя как вздумается… Хочу сама показать ему, в чем он не прав.