– У-у-у! – заныла недовольная толпа, когда Ева, вместо того чтобы отдавить каблуком руку девушки, присела рядом с ней и помогла собрать продукты в корзину.
– Ты бы, девка, не вмешивалась, – каркнул мужчина, расчесывая покрасневший подбородок. Ева не сомневалась, что через пару дней язвы захватят и его лицо. – Ты не жрица, с тобой я нянькаться не буду.
Женщина согласно закивала, прижимая к себе ребенка. Из ее строгой высокой прически выбилось несколько прядей. Еве они напоминали растревоженных змей.
– Я тоже не жрица, – тихим дрожащим голосом произнесла девушка. Почти пробормотала себе под нос, не поднимая головы. – Меня еще не представили Южной Звезде.
Казалось, еще немного – и она разрыдается. Для нее все это было слишком. Ей едва исполнилось шестнадцать, она была тихим и послушным ребенком, росла в любящей семье. Ее никто и никогда не бил и не ненавидел.
Ева забросила в корзину последнее яблоко и потянула девушку вверх, заставляя подняться. Та выпустила из ослабевших пальцев ручку корзины, оставив ее стоять на земле, и встала.
– А что еще за Южная Звезда? – негромко спросила Ева, склонившись к девушке.
– Н-наш бог, – потрясенно ответила та. Она и представить не могла, что кто-то, живущий или хотя бы оказавшийся проездом в их городе, может не знать, кому в нем поклонялись.
– А, ну да, – смущенно прошептала Ева. Кайден никогда не упоминал имя Сенана, которое дали тому люди, а она и не спрашивала, все еще не успевшая привыкнуть к местным традициям. И уже громче, чтобы слышали все, произнесла: – Она говорит, ее еще не представили вашему богу. И ей я верю больше, чем вам, ребята. Так что свалите.
– Ее уже выбрали жрицей! – зло выплюнула женщина.
– И что? – искренне удивилась Ева. – Ты вот уже, считай, труп, но пока дышишь, я не могу тебя закопать.
Женщина на мгновение задохнулась от возмущения, а придя в себя, взвизгнула:
– Ты мне угрожаешь? Грязная девка!
– Подумаешь, забыла утром душ принять, – проворчала Ева. Она уже давно перестала реагировать на чужие крики, но девушке рядом с ней было очень сложно это переносить. – И чтобы вы знали, это была не угроза. Все мы рано или поздно умрем… но кто-то все же рано.
Подняв корзинку с земли, Ева протянула ее девушке.
– Пойдем-ка отсюда.
– Она никуда не уйдет, пока не сделает то, что должна.
Широкая ладонь опустилась на плечо Евы. Она тут же сбросила чужую руку, повернувшись лицом к мужчине.
– И что же она должна?
– Излечить мою болезнь и благословить ее сына на удачу.
– Это могут сделать и служители, – тихо произнесла девушка позади Евы.