— Сдавайся, щенок… — Даже мысли его звучали устало.
— Заткнись, мы еще не закончили! — оскалился я, и медведь оскалился в ответ.
Животные боевые кличи снова разнеслись по лесу. Первое солнце постепенно ползло к закату, второе темнело. Сколько еще мы дрались? Не знаю, но когда темная вуаль накрыла все в округе, мы обессиленно смотрели друг на друга. Я выдыхал клубы пара. Все мое тело было покрыто ранами, переломами и синяками. Медведь завалился на бок и так же тяжело дышал. Он не умирал, нет. Думаю, этот говнюк упрямый, несмотря на разрастающуюся под ним лужу крови, помирать не собирался.
Я попытался встать, но упал. Еще попытка… Нога точно сломана, ребра хрустят, наверное, есть внутреннее кровотечение, так как из пасти постоянно капает кровь… Я смог пройти пару шагов, прежде чем снова тяжело рухнул на снег. Наши морды теперь прямо напротив друг друга. Не с первой попытки, но моя рука легла на медвежью шкуру.
— Убит… — пробормотал я.
Мы обменялись усталыми взглядами… и… расхохотались. Мы смеялись хором, громко, сквозь боль. На душе стало так легко… Почему?
— Хороший был бой, — прохрипел зверь.
— Теперь я доволен, — так же хрипло ответил я.
— Значит, юный вервольф хочет призвать богов?
— Да, отплатить ведьмам за добро. Мне нужна эссенция…
— Впервые вижу, как оборотень смог побороть в себе жажду Всепожирающего, это достойно уважения. — Глаза его снова вспыхнули.
И я ощутил, как эссенция перетекает в меня, ждет разрешения.
— Принимаю дар леса, принимаю его силу, — повторял я эти слова как мантру, снова и снова. Зеленая энергия перетекала в мое тело, я слышал звуки леса. Пение птиц, вой волков, шелест травы, хруст снега. Это было… прекрасно.
Когда передача прекратилась, внутри меня что-то поменялось. Что-то незримое, но лес стал таким родным… Да, в какой-то степени я мог теперь назвать его домом.
— Мне интересно, что будет с тобой дальше… хм…
— Клиф, меня зовут Клиф. — С тетаническим усилием я поднялся.
— Радагон. — У него даже имя есть. Хех.
— Ты не помрешь тут? — тяжело дыша, спросил я.
— Полежу немного, а эссенция восстановит тело. — Медведь устроился поудобнее.
— Ну, тогда до встречи… Подеремся как-нибудь еще?
— С удовольствием, щенок. — Обменявшись с ним последними взглядами, я поковылял к домику.
Думаю, это не совсем нормально, но давящее чувство крови наконец отступило, словно… словно я зависимый и получил свою дозу. Интересно, все оборотни испытывают это? Или…
Глубокой ночью я вышел на наш пустырь. Около дома сидела Рита, и, стоило мне сделать шаг, как она тут же сорвалась с места.