Не думал, что подобные слова отдадутся в моей голове яркой и теплой вспышкой. Такие простые слова, но слушал бы и слушал.
— Нечестно! — улыбнулся я. Но, не успела бурая удивиться, добавил: — Ты украла мое признание.
Секундная пауза сменилась нашим легким смехом, а улыбки — поцелуем. Затем забурлившая кровь взяла меня под свой контроль. Мы оба, не сдерживаясь, хотели быть ближе, хотели нежности, хотели пошлости. И, когда она потянула мою накидку вниз, прозвучало столь несвоевременное, но милое:
— Рита, ты где?
Это была Ави. В потемках она искала волчицу.
Мы с оборотенессой прервали наш поцелуй, и то, как раздосадованно моя любимая сжала губы, заставило меня снова посмеяться.
— Вот что ты чувствовал тогда, в гостинице? — подняла она бровь. Рита тоже понимала, что попытка близости была убита обстоятельствами и все, что нам оставалось, — это смеяться.
— Да.
— Ужасное чувство. — Поправив наполовину снятые «шорты», волчица еще раз выдохнула.
— Еще будет… время. — Я говорил это, а в душе мне хотелось плакать.
В последний раз подарив мне поцелуй, Рита поспешила к одинокому волчонку.
— Ты чего тут одна? — донеслось до меня через пару секунд.
Но ответа я уже не услышал.
Ох, жизнь… Прекрати меня избивать хотя бы на день…
Гулом в ушах раздался добрый смех Новы, я широко улыбнулся и решил закончить мысль:
…Ведь я все равно выиграю.
Вкус её губ был со мной всю ночь, а утро началось с нежного прикосновения. Так мы встретили новый день — и снова в путь. Лесная чаща расступалась перед нами. Новые, ранее невиданные цветы и животные в какой-то степени становились обычным делом, но все еще вызывали неподдельный интерес. Одна из таких интересных встреч случилась, когда мы решили срезать через поле и повстречали так называемых «жильцов землянки» или, по-научному, зимиков… Существа среднего роста, у которых вместо волос росла позолоченная трава, причем такой длины, что они выглядели как передвигающиеся холмики с двумя светящимися глазами. Абсолютно безобидные, но, как и любая другая магическая живность, нещадно исчезающая под напором надвигающегося прогресса. И это прекрасно демонстрировал кусок выжженной земли, откуда, собственно, и бежал дикий народец.
— Надо быть аккуратнее, — предупредил Сио. — Здесь недавно были выжигатели.
Резкий контраст был налицо. Высокая и приятная глазу золотая рожь резко обрывалась мертвым участком выжженной земли. Из некоторых мест еще шел дым, а воздух пропитался гарью. Обугленная земля тянулась на многие мили вокруг. И ради чего? Наверное, с позиции оборотня, что живет в постоянной близости к магии, мне не понять.