«Я знала, что ты так скажешь!»
— Если вы закончили пялиться, то, может…
— Не закончили, — прервал я его. А атмосфера, похоже, и не думала терять напряжённости.
Еще пара секунд тишины, и первой не выдержала Нова.
— Так! Давайте все выдохнем! — неожиданно появилась призрачная посреди поляны. От такого фокуса меня накрыло мигренью, причем такой силы, что я еле подавил вскрик. Она специально это сделала?
— Э-это… — Не то чтобы Сио испугался, но удивление его было искренним.
— Все потом, хорошо? — подмигнул призрак, улыбнувшись. — Сейчас нам всем надо вернуться к остальным и убедить их, что опасности нет. — Затем она снова повернулась к юноше. — Её ведь нет?
— Нет, нету… — Парень нарочно старался сделать свой голос как можно холоднее.
— Чудесно; Аннет, дорогуша. — Эта ведьма ведет себя слишком непринужденно. Р-р-р-р! Как же болит голова!
— Да, мисс Нова? — А вот принцесса выглядит, как провинившиеся школьница, и ловит любое обращение к себе.
— Ты знакома с ним дольше всех нас и говоришь, ему можно доверять, поэтому, если ты попросишь, думаю, он спокойно пойдет.
«Да что ты делаешь?» — хотел сказать я, но новая волна мигрени окончательно меня убедила, что ведьма делает это не специально и сама сейчас страдает от того же эффекта.
— Х-хорошо. — Слегка покраснев, Аннет просто попросила волка следовать за ней, и тот без особых пререканий встал на ноги.
— Веди их, Рита, мы с Клифом сейчас догоним.
Волчица с недоверием прищурила глаза, но, увидев, как мы с Новой одновременно поморщились, поняла замысел последней…
Женщины.
— Хорошо. Вы, за мной, — знаком она велела подойти парочке поближе. — Как… поговорите, догоняйте нас.
А это уже было адресовано нам.
Собранная Новой группа неспешно удалилась глубже в лес, и, судя по тому, что Рита не проронила больше ни слова, её моральный запас истощился. Когда звук шагов, отдаляясь, окончательно стих, Нова, скорчив виноватое лицо, обернулась дымкой.
Расслабление накрыло, как дождь в пустыне, и я сел на землю. Тишина вокруг ласкала слух. Пара минут безмолвного блаженства…
— Ну вот зачем? — устало произнес я.
«Остынь немного, ладно? Все-таки ты почти утонул в своей ярости, мы еле-еле удержались. К тому же Алька разберется лучше всех нас».
— Ты так быстро доверилась ему? — поднял я бровь, глядя в никуда.
«Ну, с ними же Рита, и да, я думаю, если бы он хотел навредить, то уже бы сделал с нашей Ани что-то плохое… А она не стала бы молчать и уж тем более защищать своего обидчика».
— Калахад, чтоб его. — Закрыв глаза, я уткнулся лбом в кулак. — Не думал, что он сдержит слово про учителя.