— Прекрати! — Вырвавшись из его рук, Ани сделала несколько шагов вперед.
Сердцу надо было успокоиться, прийти в норму. Нельзя позволить Корнару затуманить рассудок! Но все, что он говорит, — это самая настоящая сделка… Аннет вспомнила еще один разговор с Клифом про ангелов в его мире и что там тоже есть демоны… И, как она поняла, у этих демонов есть свой король.
«Сделка с дьяволом».
Аннет полуобернулась, смотря на выжидающего хищника с лицом прекраснее, чем у мраморных статуй в их семейном поместье.
— Мои слова! Мои мысли! — схватилась Аннет за соломинку. — Ты ведь ими управлял все это время, заставлял меня говорить всю эту грязь! Желать смерти невинных!
— Заставлял? Нет-нет-нет. — Подняв палец, демон отрицательно покачал им. — Снова неверно, моя дорогая, я говорил и делал только то, что ты сама сказала бы или сделала, просто кто-то отрицает эту часть себя.
— Нету у меня никакой такой части! — Брови ведьмочки нахмурились.
— Именно поэтому ты зовешь себя Аннет, а не настоящим именем Антуанетта? Страх быть похожей на мать подавляет тебя. — И вот опять Корнар почувствовал дрожь по всему телу.
— Это не так. — Ведьма сохраняла твердость духа.
— Как скажешь. — Похоже, сегодня мистический не был заинтересован в этой игре. — Если вернуться к первоначальной теме нашего разговора, то я предлагаю очень выгодный обмен.
Аннет выдавила из себя горькую улыбку.
— Выгодный? Быть одержимой жадным до эмоций демоном ради…
— Силы, излечения от болезни, учителя, которого ты больше нигде не сможешь найти, и плата за это — просто разрешить мне остаться…
— Ты можешь убить меня в любой момент… Это значит, у меня нет выбора.
— Как я уже говорил, я даю тебе слово, что твоя смерть не принесет мне ничего, кроме разочарования. Нет, я хочу быть наблюдателем, а не участником. — Слегка наклонив голову, он добавил: — Пока ты сама не попросишь. — Корнар скрылся в темноте.
— К-как это понимать?! — Аннет сжала платочек в руке, но быстро поняла, что держит чью-то руку, и подняла голову. Это был Корнар, он выглядел так, как будто приглашал Аннет на танец.
— Кто знает, что случится в будущем? — ответил вопросом на вопрос хитрый демон.
Ведьмочка не вырывалась: все равно бесполезно. Как бы она ни старалась, это искушало, но в первую очередь пси-ведьме хотелось помочь своей приемной семье, хотелось, чтобы её магия приносила пользу. И если сделка с демоном поможет обуздать эссенцию, то…
— Откуда мне знать, что ты снова не соврешь мне?..
— Да, я могу лгать в угоду своим целям. — Корнар повел девочку, и они встали, как танцующие. Лицо Аннет ничего не выражало, а вот демон был доволен. — Но я всегда держу обещания. Я говорил, что если Мелони придет, то для вас все закончится хорошо. И я никогда не нарушаю правила обмена. Иначе какой в этом смысл?