Эд тоже осушил свою кружку, и тут в дом вошли Диана с Дэном. Я специально не смотрела на волка, Эд же насупился, но бросал на Ди недобрые взгляды. Собрав посуду, я стала неторопливо ее мыть, а после быстро схватила с вешалки куртку и вышла из дома. Кажется, Дэн проводил меня взглядом, но это лишь раздражало. Вчера мы неплохо пообщались, зачем нужно было все портить? Мы могли бы быть приятелями, но вместо этого оборотень решил поиграть, закадрив двух девушек, а мне такие игры совсем не нравились. Я нахмурилась, чувствуя злость. Злость зверя. Кажется, пантере тоже не понравилось, что ее используют. Зрение стало четким, слух улавливал малейшее движение насекомых в траве. Теперь лес не казался зловещим, напротив, появилась уверенность, что тут мое место, на свободе, без стен, без маленьких комнат и помещений. Простор.
Во мне продолжала кипеть ярость, и я решила дать ей выход. Пантера издала громкий рык, словно заявляя, что она тут, и именно она здесь хозяйка. В тот же миг я почувствовала резкую боль во всем теле. Казалось, болела каждая мышца и каждая кость. Я свалилась в траву, жалобно застонав. Дыхание сбилось и стало частым, прерывистым. Я не была готова обернуться зверем, но похоже именно это происходило со мной.
– Нет, не сейчас, – прошептала я, сжавшись в комок.
Когда я открыла глаза, было совсем темно. Но не думаю, что я пролежала на земле очень долго. Боль не отступила, но немного притупилась.
– Пожалуйста, не сейчас, – попросила я, кое-как поднимаясь на ноги.
Но человеческое зрение не возвращалось ко мне, и это пугало. Я находилась в таком пограничном состоянии довольно долго, чего раньше никогда не было. Мне стало страшно. А вдруг я не смогу снова стать собой? Вдруг я навсегда останусь обладательницей глаз зверя? Но тут мой чутких слух уловил тихие шаги, а ветер донес до моего носа тонкий аромат. И я его узнала. Это был Макс. Я предприняла слабую попытку отряхнуться, а вскоре Макс вышел ко мне. Его бледная кожа на фоне темного леса казалась нереально яркой, словно подсвечивалась изнутри.
– Как ты? – тихо спросил он, остановившись рядом.
– Не очень, – поморщилась я, боль не проходила, а я хотела избавиться от нее насовсем. – Я не хочу этого. Я боюсь.
Макс немного помолчал, позволяя мне разглядывать тонкие черты его лица. Его внешность казалась безупречной.
– Я не виню тебя в том, что ты боишься, – внезапно твердо сказал он. – Но я не одобряю того, что ты не борешься со своим страхом. Ты прячешь его глубоко в себе. Заталкиваешь в себя силой. Хватит прятаться, Мия. Ты – это твой зверь. Вы одно целое. Прими это. Взгляни в глаза своему зверю. Не подавляй себя и свою силу.