— Ну, сколько можно?!
— Вернись.
— Нет.
Настала его очередь выслушивать бесконечные «нет».
— Туда нужно.
— Нет! Я не хочу!
— Туда.
— Нет!
— Пожалуйста.
— Нет! Мне это не нужно!
— Мне нужно. Помоги.
Принцесса остановилась.
— Что?
— Помоги.
— Тебе?
— Да. Пожалуйста.
— Тогда ты выведешь меня из Запретного Города?
— Да.
Кира снова открыла статую и почти без содрогания посмотрела на ее содержимое. Удивительно, насколько быстро она преодолела ужас от пережитого. Видения и кошмары со скелетами уже прошли, а брезгливость осталась, как и жалость с сочувствием к этому несчастному. Кто бы это ни был, но мертв он уже давно. Почти истлевшая ссохшаяся плоть кусками обтягивает то, что некогда было лицом. Богатые одежды покрыты в толстым слоем пыли, как и маска у ног мертвеца — невозможно понять, какого они были цвета изначально.
— Это твои кости?
— Нет.
— О. Прости. Я подумала, что ты дух этого человека, поэтому так настойчиво ведешь сюда. У нас верят, что если тело не было похоронено надлежащим образом, то и душа не может обрести покой. Вот я и подумала…
— Я жив.
— Очень рада за тебя. Тогда зачем тебе эти кости?
— Рука. Возьми.
— А мне рука на что?
Кира посмотрела на ладони мертвеца, одна из которых была пуста, а другая сжата в кулак. В прорехах что-то блестело.
— Быстро. Закроется.
— Гадость, — она скривилась от омерзения, разжимая ломающиеся хрупкие кости. — Что это?
— Ключ.
— От этой двери?
— Нет.
— Тогда от какой?
— От моей.
Глава 19 — Дом с Кукушкой
Роберт весь день провозился с чертежами Фонтана Мира и схемами города, пытаясь для начала систематизировать и перевести старые документы, а потом сопоставить их с новыми из Посольства.
Подошел Артур и поставил перед ним тарелку с сыром и хлебом.
— Только не на бумаги!
— Вы возитесь с ними, как с любимыми детьми, сэр Роберт. Складываете, раскладываете, накладываете друг на друга, разве что не укладываете спать.
— Самое ценное — это не деньги, а знания. И бумага их хранитель.
К вечеру посол уже плохо отличал буквы от цифр, но нашел несколько представляющих интерес фактов.
— В этих документах сказано, что Дейон V Мясник решил провести реконструкцию системы подачи и отвода воды, — сказал он и продемонстрировал Зандру небольшую стопку сшитых желтоватых листов. — Для этого Император нанял гениального механика Джарвиса Дусса. В те годы он был самым признанным мастером и его мастерская считалась лучшей в Сентории. Почти все крупные государственные заказы выполнял именно он. Но после смерти Мясника Дусс исчез, как и вся его семья. Мастерская закрылась, не закончив последний заказ. И Фонтан Мира не могут довести до ума до сих пор.