— Сейчас! — резко бросил Шепот.
Принцесса побежала к противоположной стене, но краем глаза, заметила несколько красных пятен на полу и остановилась.
Стражники.
Но почему они без сознания?
— Уходи! — Шепот снова выдернул ее из оцепенения.
Кира подбежала к темпоралю, чтобы открыть потайной ход. Внезапно дверь в покои Императора распахнулась, оттуда послышались громкие голоса прокураторов. Свен и Релдон стояли спиной, раскручивая маятники.
Творилось нечто ужасное.
— Дейон, не надо! — воскликнул Хряк и упал на колени.
В следующее мгновение ей стало дурно, видимость пропала, а тело конвульсивно дернулось от дошедшей виброволны. Все завершилось так же неожиданно, как началось, только накатила тошнота и слабость.
— Спасибо, — тяжело прохрипел Свен, поднимаясь на ноги.
— Иди же! — Шепот звучал так громко, что его уже смело можно было назвать криком.
Дальше Кира добралась до своей спальни, как во сне. Магия Императора оглушила и опустошила ее, едва коснувшись. Необузданная мощь!
Она шаталась была готова вот-вот потерять сознание, поэтому сунулиа одежду, Печать Прокуратора и светильник в первые попавшиеся доспехи у выхода из тайного хода. Если эти вещи обнаружат, то у нее будут крупные неприятности, но перепрятать их уже некуда.
До самого рассвета, принцесса неподвижно лежала и смотрела в потолок не в силах ни пошевелиться, ни уснуть. Утром пришли служанки с платьями. Она не встала. Пришел Акцил и заставил ее выпить какой-то отвар, поставив заодно пару темпоралей, которые немного приободрили ее. Но неестественное приподнятое настроение было омрачено глубоким отчаянием, которое не смогли бы развеять навязанные из вне поверхностные эмоции. Киру умыли, одели, уложили волосы и сопроводили на завтрак.
В столовой уже был Релдон. Как обычно, спокойный и сосредоточенный. Но темные круги под глазами, свидетельствовали о том, что ночь выдалась бессонной не только для нее.
— Ваше Величество. У меня к вам серьезный разговор, — прокуратор держался подчеркнуто холодно, усиливая тревогу. Похоже, он узнал, что переполох был вызван ее вчерашней попыткой сбежать.
— И вам доброе утро, экселант Вим, — безжизненно проговорила она и присела в церемониальном поклоне. — Обещаю выслушать вас предельно внимательно.
Учителя хороших манер, а также шпионы Короля, обучавшие принцессу в Вертисе, гордились бы ее успехами в Риу. С нехорошими предчувствиями она выпрямилась и внутренне приготовилась к неизбежному.
— Мне это неприятно не меньше, чем вам, Кирана. Наблюдателей не было, поэтому я обязан уточнить некоторые моменты, касающиеся выполнения супружеского долга.