В тишине раздавались свистящие звуки движения механической руки, сопровождаемые тихим сопением. Артур остановился прислушавшись. Ему показалось, что он что-то слышал.
Возможно, какая-то отважная крыса сумела выбраться из загона.
Он продолжил свое занятие.
Вот снова.
Рука замерла, но опять ничего.
Послышался тихий шепот Киры:
— Ты не понимаешь, им это не понравится…
— О чем ты? — очень стараясь не разбудить спящих, спросил Артур племянницу.
— Ой. Это не тебе.
— А кому? — опешил он, с ужасом думая, что она уже общается с крысами.
— Обещаешь, не делать из карлика великана и не кричать на меня?
— Вам достаточно приказать, Ваше Высочество, — пошутил он, совсем не ожидая, что она воспримет его слова на полном серьезе.
— Ясно. Тогда без моего приказа ничего не делать, — велела Кира твердо и властно. — Какой же ты громкий, дядя. Пойдем, пусть остальные спят.
Артур проглотил все, что хотел сказать и пошел за ней. Кира отвела его наверх, в одну из полукруглых ниш для чтения, где никто их не сможет услышать. Здесь можно не только говорить, но даже кричать во весь голос.
Она послала импульс в светильник. Яркий искусственный свет заставил на миг зажмуриться.
Разговор предстоит не из легких, это было понятно по тому, как принцесса вцепилась в собственные колени и кусала губы в нерешительности.
Артур опустился в одно из больших кресел, как и все в кабинете, обитых белым шелком.
“На ткани точно останутся пятна”, — подумал он и отругал себя за несвоевременные и совершенно неважные мысли. Затем отметил, что чешется шея, но не шелохнулся.
— Я знаю, как нам отсюда выбраться, — в конце концов произнесла она.
— Так чего же ты сразу не сказала! — вскрикнул он с облечением, но потом замолчал в замешательстве.
Кира продолжала сидеть понурившись.
Это было не все.
— Солнышко…
Он часто называл ее так в Вертисе. Она и была тогда похожа на солнышко и цыплёнка — всегда яркая и веселая. А теперь замкнутая и молчаливая.
— Ты можешь рассказать мне что угодно. Не закрывайся от меня, — успокаивающе прошептал Артур, встал и присел рядом с ней. — Что бы с тобой не произошло, в этом нет твоей вины.
— Я знаю, — вскинула она голову. — Но мне страшно.
— Я всегда рядом и люблю тебя, как прежде. Я всегда на твоей стороне…
Артур не успел договорить, как Кира бросилась к нему в объятия.
Некоторое время они сидели молча. Он боялся испортить момент, поэтому просто водил своей настоящей рукой по ее мягким волосам.
— Он готов помочь нам уйти, — нарушила молчание она, отстраняясь.
— Кто?
— Дейон. Это я с ним говорила только что.
Рука остановилась, и Артур слегка ее отстранил от себя, заглядывая в глаза. Они были влажными.