– Понимаю, сама ничего путного в замуже не вижу, – призналась честно.
– Правда? – юная феминистка, готовящаяся к длительной дискуссии с возможным переходом в мордобой, тасканием за волосы и утоплением свахи в небольшом озере неподалеку, недоуменно уставилась в мое лицо.
– Правда, – кивнула с чистой совестью.
– Странно такое слышать от сводни. Это как, – она задумчиво нахмурилась, – ну, как продавец тортиков, сидящий на диете!
– И такое бывает, – я пожала плечами. – А почему вы маме не скажете, что не хотите замуж?
– Миллион раз говорила, – девушка вздохнула. – Она не слышит. Не хочет слышать. Уже и свадьбу продумала в мельчайших деталях, и медовый месяц распланировала по дням, эскизов свадебного платья у нее знаете, сколько?
– Сто? – предположила я.
– Ха! Четыреста сорок три штуки, не хотите?
– Ничего себе! Сочувствую. Правда.
Моя мать ведь такая же. Настоящая которая, земная. Она даже дальше пошла – просто силой решила меня заставить выйти за Тамерлана. И мнение дочери тоже во внимание не принималось.
Сердце снова заныло, стоило ковырнуть застарелую болячку. Как так можно было, мама? Неужели ты совсем меня не любила?..
– Так, мы разобрались с темой замужа, – я смахнула с ресниц слезинку и через силу улыбнулась. – А чего вы на самом деле хотите? О чем мечтаете, Катрина? Я могу так к вам обращаться?
– Конечно, и давай на ты, хорошо?
Я чуть не ляпнула «ок», но вовремя прикусила язык и ограничилась кивком.
– Если честно, мне книги писать хочется, – тихо сказала девушка. – Странно, что я это тебе говорю, чужому человеку. Ведь никому еще не рассказывала, даже папе. Но самое главное – для начала самостоятельной стать. Сложно жить, как хочешь, если даже белье тебе покупают родители!
– Нужна работа, – я вспомнила, как сама «отпочковывалась» от властной матери.
Тяжело было, очень.
– Да кто же меня возьмет? – она вздохнула. – С женихами я пока справляюсь, они убегают в ужасе! – хихикнула довольно. – Но кто возьмет меня на работу, зная, чья я дочь?
– Я бы взяла, – сказала от сердца. – Попробовать. Сначала на испытательный срок, а потом уже видно будет. И тебе первый экзамен – сможешь ли отстоять свое право на работу в семье и прижиться на новом месте.
– А что надо делать? – она посмотрела на меня с такой надеждой, что я сразу ощутила груз ответственности за этого едва оперившегося птенца. – Ты не подумай, я на все согласна, хоть полы мыть! Лишь бы зарабатывать!
– В брачном агентстве много работы, – на ходу сочиняла я. – И еще там есть Зия, а она строгая. Потянешь?
– Ага! – зачарованно выдохнула Катрина.