Я подумал, что в вопросе пролития крови Борис со своим оружием куда активнее, чем все фехтовальщики, но, раз продавец предлагает урок, отчего бы не согласиться.
Они отошли в сторону, Борис отдал свой кистень монаху, тот, несмотря на свою клизмоподобную фигуру и почтенный возраст, оказался необычайно ловким. Он показал несколько ударов, как мне показалось, нарушающих законы физики. После чего вернул оружие владельцу.
— Я бы посоветовал вам поднять ловкость хотя бы на пять пунктов. Для такого оружие она необходима. По сути, это почти то же самое, что и кнут, только грузик на конце больше и тяжелее. Вот и использовать его нужно аналогичным образом. Попробуйте выпад, вот так, шар идёт по прямой, вперёд, потом назад. Цепь выгибается дугой, шар возвращается, шаг в сторону, снова выпад, теперь по диагонали. Смелее.
Борис старательно повторял всё, что говорит монах. Шипастый шар летал вперёд, назад, вбок и сверху вниз. Основной упор делался на то, чтобы не зашибить самого себя. Урок занял около часа, после чего монах объявил об окончании занятия, Борис, окончательно выдохшийся и вспотевший, заявил, что навык вырос на пять пунктов.
Только после этого мы оставили торговца медитировать за прилавком, а сами уселись вокруг костра и занялись приготовлением обеда. Никто ни о чём не говорил, все занимались своим делом. Только потом, когда ужин был съеден, а мы сидели у огня, попивая купленное у монаха пиво, начался разговор:
— Что там с новостями? — спросил я у Ульяны, которая, в силу развитого интеллекта, должна быть лучше осведомлена.
— Идём предпоследними, — грустно сказала она. — Только и плюсов, что потерь нет. Остальные прут вперёд, не считаясь ни с чем.
— Скольких уже потеряли они?
— Точно не помню, но не меньше двух-трёх человек в каждом отряде.
— Дальше потеряют ещё, — я задумался. — Даже если придём вторыми, несколько мест останется.
— И? — спросил Василий.
— Надо решить, кто пойдёт.
В лагере повисла тишина, вопрос в самом деле был щекотливый. Я решил взять на себя попытку решения.
— Смотрите, у Марины дети, которые её ждут. Ксения — ребёнок, пусть и совершивший ошибку, ей тоже следует жить.
Личный состав молчал. Потом Борис, негромко откашлявшись, добавил:
— Я своё пожил, дети взрослые, могу и уступить. Семён, думаю, тоже.
Мастер, немного подумав, кивнул.
— Следующие — Даша и Игорь. Они молодые, им ещё жить и жить.
— Да ты и сам не старый, — заметила Ульяна. — Похвально, что должность старшего не позволяет под себя грести.
— Мне бы хотелось пожить, — сказал Алик. — Но, думаю, ты прав. Если карта легла так, пропущу других.