Утро встретило нас туманом и прохладным ветерком, на небе стояли тучи, а солнце проглядывало едва различимым тёмным пятном. Лавка торговца находилась на прежнем месте, а сам он всё так же сидел за прилавком, ничем не выдавая усталости.
Мы стали собираться, здесь было хорошо, вот только о цели никто не забывал. Надо идти вперёд, второй шанс был ещё бесконечно далёким.
— Если вы не против, могу выдать задание, — очнулся торговец. — Заработаете опыт и кое-какую награду.
— Я слушаю.
— Вот это письмо, — он положил на прилавок конверт из старой жёлтой бумаги, запечатанный большой сургучной печатью. — Послание для дона Эстебана, нужно вручить адресату лично. Награда с него, на договорной основе. Берётесь?
— Берёмся, — я сгрёб конверт и положил его в мешок.
Отказываться было незачем, практика показала, что большинство квестов в этой игре короткие, а значит, упомянутый дон Эстебан обязательно нам повстречается на следующем острове.
— Что-то ещё?
— Нет, — он улыбнулся, — пусть вам сопутствует удача и благоволение Демиурга.
Спасибо, — ответил ему я и скомандовал выход.
Мы покидали мост, из тумана стали вырисовывались контуры следующего острова. Пока ничего ужасного мы не увидели, галечный пляж, чуть дальше начинается густой хвойный лес. Стоит тишина, даже птичьих голосов не слышно. Но тишина обманчива, стоит нам ступить на берег, как отовсюду полезут твари, желающие отведать человеческой плоти. Впрочем, может быть, я сгущаю краски, может быть, на этом острове испытания будут другими, придётся хитрить и прятаться, или же наоборот, вступать в поединки с людьми.
Стоило последнему человеку сойти с моста, как его тут же затянула пелена тумана. Теперь только вперёд. От берега тянулась узкая дорога, ведущая в лес, ширина позволяла пройти одной телеге, но для пешеходов и такой путь сгодится. Всё лучше, чем пробираться через чащу.
— Уже пятнадцать минут прошло, — задумчиво проговорил я, поглядывая на часы.
— И никто на нас не напал, — добавил Алик, шагавший рядом.
— Странно, очень странно, — проговорил программист, тщетно всматриваясь в заросли. Так не должно быть.
И, тем не менее, всё было именно так. Через полтора часа пути лес расступился, открывая обширную равнину с засеянными полями. Чуть дальше мы увидели деревню в полтора десятка домов. На полях работали крестьяне, что провожали нас подозрительными взглядами. Создавалась картина Средневековья.
— Контакт устанавливать будем? — спросил программист, рассматривая свою руку, где из запястья стала вырастать новая кисть.
