— Нам? Ничего. — крепкий мужчина за сорок отпил из своего бокала, — Пусть эти ростбифы[1] сами решают свои дела. Нам-то какое дело?
— Жан, их противник, как там его? — девушка замолчала, защёлкав пальцами, пытаясь вспомнить.
— Он представляется, как Эдриан Смит, — фыркнула другая девушка с бокалом белого вина в руке.
— Вот, Эдриан обратился к магглам! — всплеснула руками дама в берете, — И более того, к русским.
— У этих русских есть магглы? У них вообще волшебники-то существуют? — презрительно ответила третья дама, сидевшая возле камина.
— Да не важно, — девушка в берете продолжала, — Эти русские помогли этому Смиту. И кто знает, вдруг он решит и к нам прийти?
— А что они сделали, напомни? — надменная дама повернулась к собеседнице в берете.
— Они взяли штурмом Министерство Магии. Всё, Магическая Британия осталась без руководства.
— Совсем? — подал голос атлетически сложенный мужчина в кресле поодаль.
— Ты представляешь, да?
— Ну, я не слышал, чтобы этот Смит имел интересы у нас, — тот пожал плечами и пригубил вина.
— Париж молчит, у Парижа другие заботы, да, месье Жан? — надменная дама ехидно уставилась на крепкого мужчину за сорок.
— Причём здесь я, Жюстина? — тот напоказ удивился.
— Вы собирались поговорить со своей ученицей, чтобы… — дама изобразила задумчивость, — Как это у вас называют? Чтобы она начала себя хорошо вести?
— Она себя отлично ведёт, Жюстина. — голос Жана не дрогнул.
— Боюсь, даже ты скоро поймёшь, что это не так. И храни нас Небеса, чтобы этот мистер Смит не понял этого раньше.
— Думаешь, он не ограничится Британией? — произнёс мужчина в кресле поодаль.
— Да мало ему будет Британии, — дама в берете скривилась, — Хулио, ты веришь в то, что начав брать власть, можно остановиться? Я вот нет.
— Я не верю, но ростбифы славились своим… — он замолчал подбирая верное слово, — Своей склонностью к дисциплине и покорности.
— Всегда считал, что это русские любят покорность. — усмехнулся Жан, отхлебнув из своего бокала.
— На этом они и спелись с этим Смитом, — Жюстина издала короткий смешок.
— В любом случае, — продолжил Хулио, — Я считаю, что этому Эдриану Смиту нужна именно власть над Магической Британией. Как он её получит, так и останется на островах. Другое дело, Жан, — он внимательно посмотрел на мужчину за сорок, — Твоя ученица ему может быть нужна там, по ту сторону Ла-Манша, потому ты бы готовился к появлению его у нас.
— Я всегда готов, — с показной беззаботностью ответил тот и отпил вина.
* * *
(05 июля)
Над городом висела вечерняя дымка.
Совсем недавно закончился летний дождь, выглянуло закатное солнце, и пар от высыхающих камней мостовой и стен зданий поднимался вверх, смешиваясь с выхлопами от автомобилей. Дышать было тяжело, воздух стоял настолько влажный, что вытащи ты ложку, ею можно было спокойно зачерпывать и есть.