— Отнюдь, — дама в берете помотала головой, отпила из своего бокала и продолжила, — Он поговорил со своей ученицей, как её там, Натали? — она буквально сверлила глазами Жана в кресле напротив, — Напугал бедную девочку злым Смитом, а она возьми да отправься к маме с папой.
— Изабель права, — надменно отозвалась Жюстина, сидевшая, как и всегда, рядом с камином, — Если бы твоя ученица, Жан, не влезла в мозги своих родителей, они были бы до сих пор живы. Ты, кстати, говорил ей обо всём этом?
— Нет ещё, — Жан отвечал глухо, заглядывая в свой бокал с красным вином, будто бы там было что-то чрезвычайно важное.
— А и не говори, думаю, ей самое место у этого Смита. Пусть увозит в свою Британию, — Жюстина мерзко хихикнула и отпила из своего бокала.
— Нет, её место здесь, — отозвался Жан, — А этот Смит очередной тёмный лорд, который захватил власть в Англии.
— Предпочту наблюдать с этой стороны Ла-Манша, — ехидно сказала Изабель.
— Жан, мы не сможем тебе ничем помочь, не проси, — сухо отозвался Хулио, — Воля Парижа в том, чтобы не мешать тому, кто именуется, как Эдриан Смит.
— Как так не мешать? — устало ответил Жан, — Вы же все её учили, все её прекрасно знаете. Она же чистой души человек! Нельзя, чтобы она досталась Смиту!
— Чистые душой люди не занимаются опытами по оживлению еды и натравливанию её на маглов, — фыркнула третья девушка с бокалом белого вина в руке, — Жан, это твой педагогический провал, признай.
— У неё всё получается, это прекрасная работа, — резко ответил мужчина.
— Это было прекрасной работой в стенах школы, но сейчас стало мерзким и опасным делом, — в тон ему ответил Хулио, — Жан, я сожалею, но ничем помогать мы не станем. Ты выделил ей своё убежище?
— Да, я разрешил пожить в своём доме в Сен-Тропе.
— Хорошо, — мужчина отставил свой бокал и легко поднялся с кресла, — Жан де Тулон, ты задерживаешься по прямому указанию Парижа, — в руке у Хулио появилась волшебная палочка, — О местонахождении твоей ученицы мы вынуждены будем сообщить властям для передачи её Эдриану Смиту в соответствие с его официальным запросом.
На скулах Жана заиграли желваки, он допил своё вино и поставил бокал на столик рядом, после огляделся. Напротив него, словно три хищные кошки, поднимались девушки, сжимая в своих руках палочки.
— Палочку на пол, Жан, — произнёс Хулио.
— Да, конечно, — тот кивнул, глубоко вздохнул и стал грузно подниматься с кресла.
* * *
(18 июля)
Операцию решили проводить утром в воскресенье.
Кто вообще утром в воскресенье летом в курортном городе на берегу моря пойдёт сидеть в кафе у прибоя? Вот именно поэтому Малыш Эдди и договорился с Натали де Алонсо на свидание на это время.