— Так иногда говорит наш босс, это правда. — Рихтер кивнул.
— Как он отреагировал на эту работу? — неожиданно заинтересованно спросил Смит, — На предложение, с которым пришёл я.
— Спокойно. — пожал плечами Эдди.
— Ну, что ж, тогда ладно. Я просто много хорошего слышал о главе вашей организации.
— Это хорошо. Но если нет больше вопросов, тогда по-рукам? — Эдди встал из-за стола, подошёл к собеседнику и протянул ему руку для рукопожатия.
Тот кивнул, поднялся и пожал протянутую руку.
1 — Вестминстер — один из исторических районов Большого Лондона, образующий западную часть центра города. Один из самых криминогенных районов Лондона.
2 — Вулверкотское кладбище — кладбище в Оскфорде, место захоронения Джона Рональда Руэла Толкиена.
Глава II. Операция в Уэльсе
(21 июня)
День выдался на редкость туманным. Ветра не было совершенно, и солнце лишь немного смогло разгонать его пегую завесу, поднявшуюся с утра из низин Сноудонии [1].
Нужную ровную площадку они нашли без труда — то ли чутьё ведущего, то ли просто удача сыграли свою роль, но им даже туман особо не помешал. Остатки каменных кругов до сих пор виднелись из под земли — видно, местные жители не слишком жаловали эти места, потому и не растащили камни за столько лет. А может, они просто боялись силы этих камней.
— Джэк, Дик, разгребите листву, — высокий мужчина с начавшими седеть волосами показал двум юношам на центр каменного круга, — Марте нужно место, чтобы чертить.
Рыже- и чёрноволосый юноши согласно кивнули и зашли за каменный круг.
Над головой с криками пролетела какая-то птица, заставив всех собравшихся, а их пришло на поляну всего десять, инстинктивно присесть и посмотреть наверх — нервозность у всех была нешуточной.
— Джошуа, ставь своих ребят вокруг. — седеющий мужчина обратился к другому, рыжему и одетому в красную мантию, — Эта змея явно знает, что мы собрались делать. Когда Марта нарисует, а я начну, никто не должен мешать.
Тот, к кому обратились, кивнул, отошёл к четвёртке точно также одетых мужчин, перекинулся с ними парой слов, и они все стали расходиться, чтобы встать вокруг каменного круга шагах в десяти от его границ.
— Будь в стороне, — мужчина наконец подошёл к совершенно юной на вид блондинке с объёмной сумкой, висящей на плече, — Если что пойдёт не так, ты будешь вытаскивать нас.
— Да, мистер Блэк, я не буду лезть, но я же совсем в стороне не смогу быть, — она пожала плечами и откинула с лица прядь волос.
— Подключайся только тогда, когда что-то пойдёт не так. В иное время ты не поможешь ни Марте, ни остальным. Они сами справятся.