И был ещё один небольшой, но очень ценный подарок.
Нынешний председатель «Орлика» Николай Фомич вручил Вере книгу в зелёном переплёте.
– Это дневник Иннокентия Вениаминовича Орлова, – пояснил он. – Почитайте. Здесь много интересных мыслей.
Вера с благодарностью приняла подарок.
И вот уже всё позади: прощальные слова, объятья и поцелуи, слова благодарности, обещания писать, как только появится возможность.
«Орлик» уже скрылся за горизонтом и коляска резво неслась по направлению к родному «Малому стаду».
Все молчали, и каждый был погружён в свою думу.
Бабушка, Ксенья Романовна грустила. Как знать, возможно она больше никогда не увидит Нины Петровны, всех людей, которые стали для неё за эти годы родными, самого поселения с его нарядными широкими улицами…
Но когда она переводила взгляд на своего счастливого и улыбающегося внука, она говорила себе:
«Вот то, ради чего я готова на всё! Он со мной, мой любимый Олежка, по которому я пролила столько слез. Ради него, ради его счастья я могу пережить всё!»
А Олег был, действительно, на седьмом небе от счастья. Вера рядом! Бабушка рядом! И они возвращаются в «Малое стадо»! Насовсем! И там для них будет построен дом! Не две крохотные комнатки в юзерхаузе, а настоящий дом, где, возможно, осуществится его заветная мечта.
Надо сказать, в «Орлике» ему тоже очень понравилось. Особенно впечатлило кино. Но зато в «Малом стаде» была Вера! А разве можно это сравнить с каким-то кино!
Ахмед был тоже доволен поездкой. Помимо тёплого приёма ему очень понравился профессиональный разговор с местным конюхом. К удивлению Ахмеда в стойлах он обнаружил пару прекрасных тяжеловозов. Этих лошадей два года назад «Орлику» подарило какое-то дальнее поселение за помощь в строительстве. Ахмед даже и не думал, что эта порода ещё сохранилась. Рослые и мускулистые животные произвели впечатление даже на искушённого Ахмеда. Он записал координаты того поселения, откуда привезли тяжеловозов, и очень надеялся в будущем развести эту породу и в «Малом стаде».
А Вера? Едва отзвучали прощальные слова, как она вспомнила про книгу, которую всё ещё прижимала к груди.
Раскрыла её… и больше не смогла оторваться.
Казалось бы, простые слова самого обыкновенного человека, не писателя, не мыслителя, просто современника и очевидца того, что произошло с миром, но что-то такое было в этих строках, что заставляло снова задуматься о том, что же произошло в то далёкое время, уже ставшее историей. С детских лет жила Вера среди разговоров о Катастрофе. О том, что же это было? О том, как скоро сможет восстановиться разрушенный мир, да и сможет ли? О том, что какая-то неведомая сила существует рядом с ними после того, как необратимо изменился привычный ход развития человечества. Десятки рассказов о произошедшем слышала Вера от самых разных людей. И у каждого из них была своя история. Вот одно из таких повествований она сейчас и читала.