- А чья? - удивилась Диния.
- На сей раз - моя, - нехотя пояснил Дигон. - А вообще этим занимаются ребята из личной охраны владыки. Но Кумбар с ними договорился...
- О-о-о, Дигон... Это ужасно...
- Почему? - он пожал плечами. - Если у Хафиза на это не хватает сил кто-то обязан ему помочь... Девушки только рады. Можешь себе представить, что ждет их дальше? Кроме евнуха да престарелого супруга им уже не видать мужчин... Потом дети - и все. Лет через двадцать бедняжкам будет нечего вспомнить, кроме той, первой ночи...
- С тобой?
- Со мной. А чем я хуже Хафиза?
Довольный своей шуткой, Дигон тихо рассмеялся.
- Ты лучше, - не приняла его тона Диния. - Ты лучше всех, любимый...
Она положила руки ему на плечи, заглянула в темные синие глаза. Но любви, коей жаждала, не увидела там. Дигон смотрел легко, беспечно, не думая вовсе о любви, но с удовольствием рассматривая нежную, почти прозрачную кожу девушки, голубоватые вены на висках, вьющиеся пряди белокурых густых волос... Только раны на сердце не дано увидеть ему...
- О!
Диния отшатнулась вдруг. Гримаса отвращения исказила её прелестные черты.
- Зуб Бургана!
Аккериец с удивлением проследил за её взглядом, и на морщинистой коричневой коре дерева заметил маленького желтого жучка с черными поперечными полосками. Он хотел было сощелкнуть его, дабы успокоить девушку, и не успел - Диния быстро смахнула насекомое на траву и ловко придавила его торцом своей скрипки.
- Все! - Она торжествующе посмотрела на Дигона, и, кажется, готова была даже поклониться, словно только что закончила играть.
- Он ядовит? - поинтересовался Дигон, ложась на спину и прикрывая веки.
- Да! Это самый настоящий Зуб Бургана! Я видела таких жуков в Эвилонии. После его укуса тело начинает гореть будто в огне, и так продолжается несколько дней... А потом - потом наступает смерть...
Но человек уже ничего не чувствует... Откуда он взялся в императорском саду?
- Бурган знает... - лениво пробормотал Дигон. - Сыграй-ка лучше что-нибудь веселое...
- Здесь?
- Можно и здесь.
- Садовник услышит... Меня могут прогнать из дворца...
- Тогда пойдем к тебе.
Дигон открыл глаза, с улыбкой посмотрел на порозовевшую Динию.
- Пойдем к тебе, - повторил он. - До ночи ещё есть время...
*
Кумбар мрачно стоял над распростертым на полу телом Баксуд-Маланы. С кинжала, зажатого в его руке, медленно капала кровь, тут же впитываясь в толстый багровый ковер. На свинячьей физиономии сайгада ясно было написано отчаяние.
Стражник, охранявший половину невест, побежал за Дигоном, скуля от ужаса: он уснул на посту, и сайгад разбудил его несколько мгновений назад яростным пинком в бок. Теперь парня ждала незавидная участь, но Баксуд-Малане это уже не могло помочь.