Нахмурившись, смотрел на неё, силясь понять, насколько разумна эта идея.
– Забей. Это я так… в порядке бреда, – отмахнулась София и резко отвернулась от меня, сосредоточив внимание на бегающих псах.
Продолжил смотреть на её профиль. Чем дольше смотрел и взвешивал внутренние разногласия, тем больше приходил к мысли, что не такая уж и бредовая её идея. Хотя идиотизмом она, всё же, попахивала.
– Я попробую, – произнес недостаточно уверенно, даже для самого себя.
– Это необязательно, если ты не хочешь. Я понимаю, как это звучит…
– Выглядит, должно быть, ещё хуже? – отвёл от неё взгляд, тоже уставившись на псов, носящихся по двору.
– Странно и инородно, наверное. Непонятно, глупо и пугающе. Но это только со стороны. Но кто нас увидит?
– Кому мы нужны?
– Если всё удачно сложится, то стулу напротив…
Пустой стул.
Много пустых стульев.
Теперь их стало слишком много в моей повседневности. Если раньше я не придавал их существованию никакого значения, то после монолога Софии стал замечать в каждом стуле потенциального «собеседника». Абсолютно везде: дома в кухне, когда я привычно завтракал дымом от сигарет и горьким кофе; в аудиториях во время пар; в коридорах университета начали попадаться одинокие стулья, наверняка, забытые студентами, но, казалось, что были они подброшены специально для меня.
Я не думал и не планировал начинать диалог с каким-либо стулом. Глупая, наивная и совершенно пустая затея. Но боль уязвленного подсознания вела свои закулисные игры, вынуждая обращать внимание на такую, ранее незначительную для меня деталь, как стул.
Утро выходного дня.
Выгулянный и обожравшийся корма Мульт растекся бесформенной жижей под кухонной батареей. Рядом с ним у окна я привычно дымлю в открытую форточку. У стола стоит чуть выдвинутый стул, на который я неосознанно кошусь и одергиваю себя каждый раз, поймав с поличным.
В своей комнате Катя собирала вещи, чтобы отправится на ночёвку к бабушке. Еще в начале недели они договорились, что займутся в эти выходные пошивом маскарадного костюма для школьной ёлки. На моё предложение, купить уже готовый костюм и не заморачиваться, дочка ответила категорическим отказом, почти оскорбившись оттого, что, во-первых, это такое домашнее задание, а, во-вторых, она лучше знает, какой костюм ей нужен, чтобы победить в конкурсе костюмов, и бабушка, которая швея, лучший ей в этом помощник.
Благоразумно отступил в сторону, уступив место кутюрье, выращенной на дому.
Звонок в дверь разорвал тонкую паутины тишины внутри квартиры. Мульт резко поднял голову и, изображая, что-то схожее с рычанием сторожевого пса, двинулся в прихожую вслед за своей хозяйкой.