– Это всё? – спросил у Кати, которая из-за сползающей на глаза шапки не видела ничего.
– Да, – резко оттянула она шапку назад и поправила висящей над задним сиденьем кофр со своим праздничным платьем. Пристегнулась ремнем безопасности. – Мультику я воды налила, поесть на весь день наложила, клеенку постелила на всякий случай.
– А новых хозяев ты ему не нашла? Ну, так, на всякий случай, – сыронизировал я, устраиваясь за рулём.
– Зачем ему новые хозяева, если у него уже есть мы?
Моя шутка, в которой была и доля правды, не была оценена.
– А вдруг ему в один момент надоест, что мы постоянно куда-то исчезаем, уезжаем, а он остается на весь день один.
– Не надоест. Он всё понимает, – уверено заявила Катя и отвернулась к боковому окну, словно давая этим понять, что разговор на данную тему окончен.
И снова это шерстяное чучело, которое с каждым днем становится всё больше и болтливее, остается со мной навсегда.
Припарковаться пришлось далеко от школьных ворот: вся парковка у главного входа была забита машинами других родителей, которые тоже привезли своих детей с костюмами и гримом.
– Я пошла, – дочка лихо выпрыгнула из машины и прихватила с собой кофр с платьем.
– Подожди, – вышел на декабрьский холод и я. – Я помогу тебе донести платье.
Закрыл дверь машины, взял у дочери протянутый ею наряд, сделал два шага и поскользнулся, едва успев поймать равновесие, схватившись за зеркало рядом стоящей машины.
– Папа, – укоризненно вздохнула Катя и отобрала у меня своё платье. – Ты же говорил, что купишь себе зимние ботинки.
– Некогда было. Сегодня точно куплю.
Мелкими шажками, не отрывая подошвы от скользкой корки льда, добрался до своей машины, снова открыл дверь и фактически на ней повис.
– Купи прямо сейчас. Перед работой.
– Тебя точно провожать до кабинета не нужно? – ненавязчиво поторопил дочь.
– Нафига? – нахмурила она светлые брови. – Чтобы ты точно ноги себе попереломал? Ну, уж нет, – фыркнула и пошла в сторону школьного крыльца. – До вечера, пап. Я тебе позвоню, чтобы ты меня забрал. И скинь мне фотку новых зимних ботинок. Как маленький, – цокнула и зыркнула Катя на меня через плечо так, будто только что отчитала дошкольника.
– Вообще-то, из нас двоих я старше и умнее.
– Вот вечером и проверим, – деловито заявила дочка и взобралась на крыльцо, где ее уже ждали подружки, встретившие мою дочь объятиями и восторженными похвастушками каждая о своем наряде.
Сел в машину, завел двигатель и почувствовал вибрацию в кармане пальто.
Откинулся на спинку, достал телефон и, увидев, имя тёщи на экране, обреченно выдохнул.