– Всего восьмой час, пап, – насупилась она. – И я вчера была у них в гостях, и Соня разрешила приходить, когда захочу, только, чтобы ты против не был.
– Почему ты была у них в гостях? – нахмурился, не помня о том, что она отпрашивалась вчера куда-то.
– Потому что ты был долго на работе, а мне стало скучно. Мы пошли с Мультиком гулять, а там Соня с Сёмой были. Сёма позвал меня к себе в гости, а Соня разрешила.
– Ясно.
– Ну, так можно? – выжидающе заглянула мне в лицо.
– А пицца? – последняя попытка её отговорить.
– Так вы всю не съедайте. Оставьте мне и Мультику по кусочку.
Посмотрел в стену над её головой, взвесил все «за» и «против». Вряд ли ей будет очень интересно в компании трёх взрослых мужиков, попивающих каркаде.
– Хорошо, – кивнул, смирившись, и снова заглянул ей в глаза. – Я тебя провожу.
– Пап, я не маленькая, – выдала она возмущенно и едва не топнула ножкой. – До противоположного дома я и сама могу дойти.
– На улице темно.
– Там есть фонари. Смотри за нами из окна. Мы с Мультиком быстро пробежим и так же быстро вернемся.
– Нет, обратно будет еще темнее и совсем поздно. Я сам за вами схожу.
– Ладно, – согласилась она нехотя. – Можно идти?
– Иди. Я смотрю в окно.
– Хорошо, – улыбнулась Катя и резво крутанулась на пятках к выходу из кухни.
Пока она одевалась и застегивала многочисленные замочки на куртке, Мультик кружил у её ног с поводком в зубах, предвкушая скорую прогулку.
– Всё, пап, мы ушли. Через час можешь нас забирать.
Проследил за тем, как закрылась входная дверь, прислушался к тому, как по лестничной площадке простучали детские шаги и вернулся в кухню, чтобы выглянуть в окно и убедиться в том, что дочь дойдёт до соседнего дома в целостности и сохранности. Не дошла – добежала. Мультик нёс её за собой так резво, что она едва успевала переставлять ноги.
– Совсем взрослая стала, – произнес Андрей, чем привлек к себе внимание.
Повернулся к мужикам, о которых благополучно забыл, пока они сидели молча.
– Десять лет, – сказал, просто для того, чтобы заполнить тишину.
Они ведь пришли, чтобы пообщаться. Пока я способен выдать только такое общение, не богатое красочными эпитетами.
Достал из верхнего ящика три высоких кружки, разлил по ним красную жидкость и поочередно поставил перед мужиками. Подхватил за керамическое ушко кружку и для себя и опустился на стул напротив друзей. Поставил каракаде перед собой. Не планирую первым начинать диалог, смахнул несуществующую пыль с колена. Прочистил горло и поднял взгляд, безмолвно ожидая, кто первым осмелиться заговорить.
– Как ты? – спросил Генка и пододвинул к себе кружку с кипятком. – Раз мы ещё у порога договорились быть честными, то, думаю, не стоит прерывать начинание за кухонным столом.