Из рассказа видно, что атаку с (фланга римляне отразили без особого напряжения. Воинам, стоящим в когортах, достаточно было повернуться лицом к неприятелю, так что крайние линии (флангов оказались первыми шеренгами фронта. Это оказалось бы невозможным, будь легионеры выстроены фалангой: в этом случае пришлось бы отражать натиск врага слишком узким фронтом, который легко можно охватить с флангов,
Вот другой отрывок. В нем описывается момент, когда римские войска, отбиваясь со всех сторон от наступающего врага, выстроились в каре, тем самым полностью лишив себя маневренности. В конечном счете они потерпели поражение, но привлекает внимание тот факт, что в процессе боя римляне делали попытки отогнать противника, высылая из общего построения отдельные манипулы или когорты.
"Это распоряжение исполнилось со всей точностью: каждый раз, как какая-либо когорта выходила из каре для атаки, враги с чрезвычайной быстротой отбегали. А тем временем этот бок неизбежно обнажался и, будучи неприкрытым, подвергался обстрелу. А когда когорта начинала отступать на свое прежнее место в каре, то ее окружали как те, которые перед ней отступали, так и те, которые стояли поблизости от нее". (15,т. 1).
В тексте не совсем ясно выражена мысль автора (возможно, из-за неточного перевода), но, скорее всего, речь идет не о незащищенном правом боке когорты, а об образовывавшемся промежутке в самом каре, когда какой-либо отряд покидал общий строй. Видимо, эти промежутки давали возможность варварам обстреливать все шеренги каре вдоль. Если же допустить мысль, что речь идет о боке когорты, то возникает вопрос: что же мешает врагам нападать с этой стороны и уничтожать выходящие когорты поодиночке. Варвары же (эбуроны) не рискуют нападать врукопашную и пользуются только стрелковым и метательным оружием, давая возможность римским подразделениям беспрепятственно возвратиться на свое место.
О процессе рукопашного боя в римской армии можно сказать следующее:
Всем давно известно, что легионеры непосредственно перед схваткой бросали в неприятеля короткие копья - пилумы (вероятно, такая техника боя была ими заимствована у иберийских племен). Их длинный наконечник был сделан из сырого железа и, вонзаясь в щит противника, деформировался, накрепко там застревая. В результате воин либо оказывался очень ограниченным в движениях, либо вынужден был отбросить щит и сражаться без прикрытия.
Общепринято мнение, что все легионеры поголовно были вооружены такими дротиками. Но при этом не учитывается тот факт, что для метания пилума воин должен был широко размахнуться, чего нельзя сделать в плотном строю. Существуют разные гипотезы о способах использования легионерами этого оружия. Одну из них рассматривает Е. А. Разин в своем труде: