— Зарикс может умереть, — говорит мальчик.
— Может. Но он не хотел бы, чтобы ты винил себя. Ты сделал глупость, и теперь тебе придется извлечь из этого урок.
Парень выглядит неубежденным, пожимает плечами и уходит, и я делаю шаг вперед.
— Именно это он и хотел услышать, — говорю я. Я улыбаюсь женщине, и ее глаза расширяются, когда она балансирует на одной ноге. Эта женщина ранена, и мне вдруг не терпится узнать, что именно произошло.
— Я беспокоюсь о нем, — говорит она, и мне требуется мгновение, чтобы понять, что она говорит о мальчике.
Я киваю.
— Пока у него может быть иллюзия свободы и пространства, — я смотрю на Брикса, и он кивает, прежде чем повернуться, чтобы поговорить с одним из охранников.
— Я Дексар, катай этого племени, — говорю я.
— Я Бэт.
— Спасибо, что помогли вернуть Зарикса домой.
Глаза женщины влажны, и она отворачивается.
— Я частично в ответе за его ранение. Это самое меньшее, что я могла сделать.
Нет слов, которые заставили бы эту женщину избавиться от чувства вины, которое, очевидно, терзает ее. По крайней мере, ничего из того, что я могу сказать.
— Сейчас я попытаюсь поговорить с Зариксом. Информация, которой он располагает, имеет решающее значение, — говорю я.
— Могу я пойти с вами?
Я киваю и захожу в кради вместе со своими охранниками.
Одна из целительниц смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
— Он пока в сознании, катай, — говорит она.
Зарикс лежит на спине, пока целители обрабатывают глубокую рану в его боку. Человеческая женщина испускает судорожный вздох рядом со мной, и я подхожу ближе.
— Зарикс, — говорю я, и он открывает глаза, хотя видно, что это движение ему дорого обходится, и его голос тяжелеет от боли.
— Первой целью будет племя Текара. Но этой информации нельзя доверять. Теллу отвернулся от нас.
Он — ходячий мертвец. Я не терплю предательства.
— Только Теллу? — спрашиваю я. — Или все его люди?
Он хмурится.
— Все. Они верят, что под вуальди им будет лучше. На их людей не охотятся ради мяса, поэтому они решили рискнуть и стать союзниками вуальди.
Я скриплю зубами, но киваю.
— Что-нибудь еще?
— Ее нога, — говорит он, кивая в сторону женщины. — Ей нужен целитель.
Я жестом подзываю одну из целительниц, и та выходит вперед.
— Поправляйся, Зарикс, — говорю я. — Ты нам понадобишься.
Я выхожу из кради, чертыхаясь. Рядом со мной Брикс сердито смотрит на любого, кто хотя бы взглянет на него, и мы оба молчим, размышляя над словами Зарикса.
Вуальди — плотоядная чума на этой планете. Тот факт, что им удалось сотрудничать достаточно долго, чтобы представлять реальную угрозу браксийскому племени, становится совершеннейшей неожиданностью.