– Наташенька, а что же ты теперь со своей квартирой делать собираешься?
Недоумённо переглянувшись с дочкой, Наташа поглядела на Сергея:
– А что с ней вообще-то делать нужно?
Ограничившись бесстрастным пожатием плеч, хозяин вернулся к фаршированному гусю, не придавая значения вопросу матери. Вера Андреевна ответила вместо сына:
– Зачем же твоя квартира будет пустовать? Можно временно пустить жильцов.
Наташа призадумалась было, но сразу отмела идею.
– Пожалуй, нет. Пускать в свой дом чужих? Мне будет не по себе как-то. Да и стоит ли ввязываться в столь рискованные авантюры на недолгое время? Мы ведь с Катюшей здесь временно.
Перестав методично поглощать гуся, Сергей с прищуром глянул на Наталью.
– Это, кстати, мысль. Сдавай свою халупу, и оставайтесь с Катькой совсем. Тут во дворе какой-то детсад навороченный есть, и гимназия рядом с всевозможными перспективами.
– Ага, а у тебя семейное алиби пролонгированное, и домработница бесплатная будет? – съехидничал Иван.
– Ваня, ну зачем ты так? – с упреком покачала головой Наташа, – Серёжа предложил от чистого сердца. Просто не будем торопиться. Посмотрим, как сложится обстановка у Сергея на фирме, а там видно будет.
Обстановка на работе у Сергея не стабилизировалась достаточно долго. Притязания проигравшего должность конкурента порядком осложняли жизнь, босс тоже изменил тон общения с доверительно-уважительного на равнодушно-приказной. Сначала Наташа не решалась задавать лишних вопросов, когда видела, что день ото дня за вечерней трапезой хозяин все мрачнее, но вскоре Вера Андреевна поделилась со своей новоиспечённой невесткой проблемами сына, о которых ей поведал Иван, в свою очередь вызвавший на откровения хмурого братца. Позволив себе проявить немного личной инициативы, Наташа несколько раз позвонила Сергею в офис, якобы не найдя чего-то на кухне, а затем решилась подъехать к фирме Сергея к обеду и, позвонив из машины, пригласила в кафе по соседству, где часто перекусывали коллеги «молодожёна». Предпринятые меры имели оглушительный успех. Соперник Сергея начал активно искать себе новую работу, а босс пригласил нового старшего менеджера с супругой на свой день рождения, явно в надежде приударить за эффектной блондинкой на правах именинника, хозяина и начальника мужа в одном флаконе. Сие событие произвело на фирме эффект атомного взрыва – никто из подчинённых этого уровня никогда ещё не удостаивался чести быть принятым в доме большого босса. Наташа одновременно радовалась за Сергея и волновалась, обдумывая ситуацию: как увильнуть от приставаний похотливого мужика и не повредить набравшему обороты карьерному росту Серёжи. Поделившись своими опасениями с благоприобретённым супругом, она получила неожиданно спокойный ответ: