Сигарета в его руках подрагивала от внутреннего волнения в такт его учащенному пульсу: – Она, это она рядом!
Видно сама судьба решила сделать перерыв в его испытаниях и дала ему шанс, испытать трепет первой любви, вспыхнувшей в нём с той давней, юношеской силой. Он плыл и плыл в танце вокруг ёлки, и ему с трудом удавалось удерживать в спокойствии свою руку с сигаретой, он почти ощутимо продолжал обнимать ею свою партнёршу, кружа и кружа с ней в нереальном танце.
Голос его друга вывел его из какого-то гипнотического состояния:
– Ты чего, мужик, окосел что ли от танцев?
– Володька, это она! Та, про которую я тебе говорил! Это она! – Сдержанный обычно Слава, этот заматерелый мужик и глава семейства, не удержался, и эти слова, помимо его воли, слетели с его губ. Сейчас в нём жил восторженный мальчишка, переживающий все перипетии своей первой любви.
– Да! – Только и смог сказать Терсков. – А я её давно знаю и мужа её знал. Хороший мужик был. Моя Валька работает с ней вместе. Сколько раз она приезжала к нам со своей дочкой на Новый год. После смерти мужа. Да! Сколько раз я звал тебя с Тонькой в гости. Хорошо, хоть Тонька не пришла, а то устроила бы она тебе «встречу».
Этот холодный ушат Володькиных слов немного «отрезвил» Славу и опустил его из нереального кружения на реальную лестничную площадку, дымную от сигарет.
Вышла Валентина и велела мужикам идти за стол, а то женщины заждались, а курить они так долго могут и не в Новый год.
Мужики радостно и дружно потянулись за хозяйкой, предвкушая стопочку под дымящуюся закусочку и под добрые глаза своих супружниц, не смотрящих сегодня им в рот и не считающих их выпитые стопки.
Хозяйка заглянула на минутку на кухню, посмотреть на пирог.
И Слава, оттягивая встречу, унимая дрожь, вызвался ей помочь.
Из залы слышалось весёлое волнение в ожидании тоста.
От ветра хлопнула входная незакрытая дверь и Валька, поспешив её закрыть, велела Славе идти за стол. Семеро одного не ждут. Нечего валандаться, когда все хотят выпить.
Как школьник, впервые в жизни влюбившийся, Слава шёл к столу, словно в тумане. Волшебное, совсем не пьяное, кружение в его голове продолжало качать его по волнам незнакомого, впервые переживаемого им чувства.
Сев за стол, он не увидел её рядом, но подняли рюмки под заждавшийся тост.
Слава выскочил в коридор, уже понимая, что волшебству пришёл конец.
Он понял, почему хлопнула входная дверь. Подоспевший Терсков подтвердил, она попрощалась. Да и чего тебе бередить душу. Ведь прожили же вы с женой до сих пор и дальше проживёте. И ты правильно сделал, что не спешил за стол и дал ей понять …