Но жизнь и ей преподнесла неприятный сюрприз. Умер её верный муж и рыцарь Валерий Александрович. Она по- своему уважала его за сдержанность и за непревзойдённость никем в постели. Правда, они давно уже спали по разным кроватям. Но Валерка, так звала она его, смог пронести своё трепетное отношение к ней через всю жизнь. Она осталась для него «королевой кобр», как он иногда шутя звал её, желая подтрунить, и не понимая, что только льстил ей. Валерий Александрович иногда замечал в ней задатки змеи и интриганки, и пресекал её «выверты», как говорил он, но относил их на счёт неприятностей старения. Вместе с ним ушло и … «сдерживающее начало». Никто более не мог укрощать её.
После похорон Антонина Григорьевна осталась одна. Всех родственников поглотили их текущие заботы, да к тому же долго общаться с деревенщиной ей наскучивало.
Тонька меньшая, «торба», была та же деревенщина, только ещё глупее и ненавистнее. Её нытьё про подлецов детей и мужа, бросивших её, надоели ей, хуже горькой редьки вместе с ней.
Внуки выучились её науке вполне и приходили на похоронах к самым поминкам, чмокая бабулю в щеку и, наевшись убегали из-за стола, рассовывая пирожки по карманам. «Говнюки»– решила Антонина Григорьевна, неблагодарные, понимая, что этим молодым самцам она глубоко безразлична, и в её пажи они себя записывать не собирались. Старший внук приходил со своей потаскушкой, которая надменно смотрела на Антонину Григорьевну. Она бесила её безмерно. Антонина Григорьевна понимала, что та считает себя непревзойдённой соблазнительницей, а доказать ей своё несомненное превосходство уже не было возможности. Всё это повергло бы в уныние любую. Но не её.
Слава и Галя, вынесли на себе весь воз хлопот и затрат и подолгу сидели у свекрови вечерами, скрашивая, как им казалось, её одиночество. Антонина Григорьевна наливала себе наравне с сыном и, не желая сдерживаться, укоряла его по старой привычке за неумение пить, за неумение воспитывать детей. Вот посмей они с ней так, уж она бы им показала. Да и бабы тебе всё дуры попадаются, не стеснялась она присутствия Галины. Тютя ты, Славка, и есть тютя. А я мать! Давай, провожай Гальку домой, а сам оставайся, негоже меня оставлять одну. А с Галькой ничего не сделается, старая уже. И не больно привлекательна краля, никто не наскочит. Галя не вела и бровью, готовая ко всему. Слава страдал, чувствуя Галину обиду, но жалел мать, совсем, по его мнению, выжившую из ума. Они уходили домой поздно ночью и долго не могли заснуть. К утру усталость ослабляла свои объятья и они засыпали, прижавшись друг к другу. Казалось, каждый из них оберегает сон другого.