— Что случилось? — глядя на ребят, я отставляю сок в сторону и откладываю на тарелку пиццу.
— В общем, Эш, тут такое дело… — начинает хмуро Финли. — Мне сегодня кое-кто из парней признался, что Палмер в субботу танцевал с тобой только затем, чтобы насолить Рентону. И остальное делал — тоже ему назло. У них с Шоном сейчас серьезная конкуренция в команде, а тренер Херли слишком много позволяет Палмеру.
— Ну… допустим. А я тут причем?
— Но это ведь с тобой Рентон встречался, когда его выбрали капитаном. А что, если Палмер не забыл, из-за кого его выгнали из школы и решил поквитаться? Не смейся, но многие из парней именно тебя, а не капитана «Красных лис» считают талисманом «Беркутов», приносящим команде удачу. С тех пор, как ты стала присутствовать на поле во время игры, нашей команде всегда везет.
— Что? — я изумляюсь. — Джейк, но это же глупо! Ерунда какая. А насчет Мэтью…. Я уверена, что он ничего не забыл. Только зачем ему я, если у Шона есть девушка?
— Да откуда я знаю?! — насупливает черные брови Финли. — Мы с Тришей просто хотим, чтобы эти двое не втягивали тебя в свои разборки. По мне, так пусть они лучше Кейт Хардинг между собой делят, а я, что услышал, то вам и сказал!
Понятно. Мы с девчонками переглядываемся, а Закари интересуется:
— А «кое-кто из парней», это, случайно, не Рони Солгато?
И, видимо, его догадка попадает в точку, потому что Джейк решает не отпираться.
— А даже если и Рони. Зак, ты видел, что Палмер устроил в «Лихорадке»? Эй, парень, очнись! Это же Эшли, а что нам известно о Палмере? То, что его старший брат преступник, а сам он прошлой весной едва не угодил за решетку? И ты реально веришь, что, зарываясь с Рентоном, он окончит школу?
Как всегда. Бэйкер невозмутимо прекрасен в своем ответе и логических выводах.
— Я все видел. Ты лучше ответь, Джейк, а почему тебе о нем ничего не известно? Ты об этом не думал?
Не думал. И это видно по тому, как легко Финли пожимает плечами.
— Понятия не имею. Какое мне дело до него и его адской семейки. Лично я ни Рентону, ни Палмеру дорогу не переходил, а значит, никому из них ничего не должен.
— Вот именно, — с усмешкой хмыкает Закари. — Лично ты ничего не должен, но и не сделал ничего для того, чтобы узнать Палмера лучше. Без обид, Финли, но это не честно судить о людях однобоко. Только по чужой оценке и родне.
Этот справедливое замечание Бэйкера задевает Джейка, однако он не собирается так просто уступать Заку победу в неожиданном споре.
— А по чем же тогда судить? Если хочешь знать, Палмер и с нами держится вызывающе, хотя мы с парнями и близко не в компании Рентона. Скажешь, я должен ему задницу подтирать, чтобы он стал добреньким?