Я скользнула пальцами к его узкой талии и, ведя вдоль линии плавок, размазала крем по спине и животу, оставаясь по-прежнему сзади.
— Хватит.
Вскочил на ноги. Думала, так и припустит до самого океана, но Хантер остановился. Потоптался на горячем песке и обернулся.
— Ксай сказал, ты хочешь попробовать кое-что…
Я только кивнула, вспыхнув до корней волос. Хотя чего стесняться, если пробовать придется именно с ним.
Хантер приподнял одну бровь.
— Хм… Должен сказать, это неожиданно. Раньше ты была… другая.
Ага, доверчивой, наивной, влюбленной по уши в того, кто сам того не желая, стал центром моей Вселенной до прямой угрозы исключения из колледжа. А теперь он заметил, что я больше не такая.
А у меня хорошие учителя были, Хантер.
— Все просто, — легкомысленно пожала я плечами. — Я люблю Ксая, а я он любит меня. А еще я настолько ему доверяю, что готова к любым экспериментам. Тебе этого не понять.
— Точно, — кивнул Хантер, играя желваками. — Откуда мне знать, что такое доверие.
Он развернулся и быстрым шагом устремился к океану. Исчез в волнах, а рядом со мной опустился Ксай. Он отходил поговорить по телефону по работе, но кажется, все равно услышал окончание разговора, поскольку сказал:
— Это было жестоко, Нат.
Глава 20. Люди не меняются
Это было жестоко? Да, знаю, но я не могла иначе.
Меня разрывало от того, сколько всего я хотела сказать и о скольких вещах спросить, но заговори я, он бы сразу понял, что Ксандер рассказал мне о прошлом.
— Как ты? Прошла голова? — не слишком изящно перевела я тему.
Ксай лег в тень зонта, закинув руки под голову, и скривил губы.
— Да какое «прошла». Мне ведь звонили с работы. Теперь начала болеть только сильнее.
— Какие-то проблемы?
— Все будет в порядке. Когда-нибудь.
— Выпей таблетку, милый. В машине должны быть. Хочешь, я схожу? Чтобы ты не шел по солнцепеку до самой парковки.
— Не надо. Идем лучше в воду, вдруг поможет? Прошу тебя, Нат. Я буду держать тебя. И не отпущу. Мы не уйдем глубоко.
— Обещаешь?
— Да.
— Тогда ладно. Сегодня и правда очень жарко. Настолько, что даже я хочу окунуться.
Мы поднялись и за руку пробежали до линии прибоя. Темный крупный песок обжигал пятки, сухой воздух дрожал от полуденного жара. Тени неумолимо сокращались, а температура только росла.
Так как пляж был диким, а еще обычно привлекал серферов, сегодня, когда океан остался без волн, все серфингисты пили ледяные мохито где-нибудь под кондиционерами в ожидании бури. И мы были одни.
Я притормозила у линии воды, но Ксай не дал мне времени, чтобы сфокусироваться на собственных страхах. Потянул за собой по крупной гальке. Волна обожгла холодом голени и уже через мгновение ударила по бедрам.