У меня перехватило дыхание, паника сдавила горло, но Ксай обнял меня за талию. Я стояла всего лишь по пояс в спокойной прозрачной воде, в которой, опустив взгляд, видела даже свои искаженные короткие ноги.
— Здесь мелко. Спокойно, Нат. Я рядом и не отпущу. Окунешься?
Я кивнула, цепляясь за его мокрые предплечья. Присела, позволив воде охладить плечи, и быстро вскочила на ноги, дрожа от страха и контрастов. Кожа была горячая, а вода очень холодная. Потом повторила. Ксай, глядя на меня, жмурился из-за солнечных зайчиков и улыбался настолько открыто, что мне всегда хотелось улыбаться ему в ответ.
Только с ним я могла побороть страх перед водной стихией. С ним я готова была исполнять любые, даже самые сумасшедшие фантазии. Этот мужчина был надежнее всех, кого я знала в своей жизни. Остальные всегда предавали, бросали, уходили или лгали.
Меня распирало от радости, счастья и красоты вокруг. Тихая бухта, идеальный выходной, счастливая пара.
Я повисла на шее Ксая, целуя его и обнимая. И он несколько раз присел, окуная нас разом.
— Пойдем, поплаваем? — шепнул Ксай. — Океан очень спокойный сегодня. Смотри, до горизонта не шелохнется! Я буду держать тебя. Доберемся до тех скал, передохнем и вернемся. Что скажешь?
— Ты с ума сошел, они так далеко!
— Ну давай, Нат!
Он повел меня дальше, пока вода не настигла моей груди.
— Спокойно, Нат. Видишь дно? Оно рядом. Постой тут, я окунусь. Очень жарко. Не забывай, я рядом.
Ксай ушел с головой под воду, взъерошил волосы и, вцепившись в мои бедра, резко вынырнул возле меня. Я взвизгнула, откидывая с лица мокрые волосы и стирая с щек брызги.
— Готова? — Ксай перевернулся на живот, и я привычно легла ему на грудь, руками обхватив его плечи. — Тогда вперед!
Он мягко оттолкнулся, утягивая меня за собой, как будто был надувным матрасом. Я двигала ногами, помогая ему. Вода действительно была густой и гладкой, как бирюзовое желе из киви.
— Надо передохнуть.
Ксай замер, повиснув на волнах, как астронавт в невесомости. Дно было далеко, хотя обманчиво казалось, что, если постараться, то я обязательно его коснусь. Держась за его плечо одной рукой, я вытянула носки, как балерина, и потянулась к огромному камню на дне…
Вода холодным шарфом скользнула по щеке, залила ухо. Я поняла, что чуть не ушла с головой, пытаясь коснуться недостижимого дна.
Сердце забилось быстрее. Дно было далеко. Как и берег. Как и те скалы над водой, к которым мы направлялись.
Проклятье.
— Натали, спокойно.
Я дернулась, сильно оцарапав плечо Ксая. Повисла на нем, обхватив талию ногами.
— Натали, спокойно! — он даже повысил голос.