Я недоумённо огляделась. Просторный двор, посередине — странного вида бронзовое сооружение, из которого торчит драконья морда. Выложенная камнями тропинка ведёт от сооружения к неказистой двухэтажной постройке — дракон как будто пытается заглянуть внутрь неё.
— И что здесь святого? — повернулась к Вэю.
— Как что? Храм Нефритового Императора! — он махнул рукой на постройку.
— И кто это? Ваш легендарный правитель?
— Правитель! — фыркнул Вэй. — Августейщий Нефритовый Император — выше всех божеств и бессмертных. Его трон — на самом высоком тридцать шестом Небе, откуда он управляет всеми мирами. Он знает обо всех вещах и явлениях во Вселенной. Ему подчиняются небесные полководцы, духи-генералы, божественные чиновники…
— Вы действительно верите, что на небе есть место чиновникам?! — перебила я. — Вот ужас!
— Почему? — растерялся Вэй.
— Потому что им место не на небе, а за решёткой, — так всегда говорил мой папа.
— За решёткой? — ещё больше растерялся Вэй.
— Да, и в аду, — добавила я — так считает бабушка.
— А… что такое ад?
— Место, где мучаются души грешников.
— Как мучаются?
— Ну, подробностей я не знаю. Вроде бы их варят в котлах с кипящим маслом, заставляют лизать раскалённые сковородки…
— Зачем? — округлил глаза Вэй.
— Наказать за грехи в земной жизни.
— Чтобы они не повторяли их в следующей?
— Нет у нас следующих жизней, — дёрнула я плечом.
— Тогда в чём смысл наказания?
— В том, чтобы его избежать. Если знаешь, что тебя ждёт после смерти, не будешь делать особых гадостей при жизни.
Вэй издал звук, похожий на кряканье.
— Что? — хмыкнула я. — Законы людей действуют так же!
Но Вэй с кряканья уже перешёл на привычное хрюканье.
— И наши убеждения ты называешь… как ты тогда сказала?
— Жесть, — по-русски отрезала я.
Вэй тут же попытался повторить незнакомое слово — получилось неплохо, и довольно захихикал.
— По крайней мере, наши души не рассеиваются после смерти — и куда только смотрит ваш Нефритовый Император! — фыркнула я.
— Хочешь, сама у него спросишь? Его святилище перед тобой. Но только чистый сердцем может войти в него, не вызвав гнева Всевышнего, — поманив за собой, Вэй направился к сооружению с мордой дракона. — Это — волшебная курильница. Видишь эту дорожку? Нужно, закрыв глаза и вытянув руку вперед, пройти по ней от святилища к дракону и, не открывая глаз, возложить ладонь ему на лоб. Справишься?
— Для чего мне это? — хмыкнула я.
— Чтобы проверить полноту своей добродетели Дэ и войти в храм.
— Кто сказал, что я хочу туда войти?
— Никто, но… — лицо Вэя приняло лукавое выражение. — Может, дело не в отсутствии желания, а в том, что ты боишься не суметь?