Наскоро поев и пропуская мимо ушей гневные вопли Тары насчет ее навязчивого ухажера, я поднялся к себе и просто рухнул на постель.
Тут же провалившись в сон, я увидел в нем парня, чем-то похожего на меня. Те же светлые волосы, то же лицо, которое, впрочем, сейчас было искажено от злости. Не говоря ни слова, он начал меня избивать. Защищаться я не мог, просто потому что даже не видел его ударов. А он бил беспрерывно, буквально вбивая меня в пол. Его светлая кожа раскраснелась от гнева, а многочисленные шрамы, украшающие его тело, стали видны особенно сильно.
Закончив вбивать меня в пол, он продолжил самостоятельно бой с невидимым мне противником. При этом он смотрел на меня, как бы призывая запомнить то, что я вижу. И я смотрел и запоминал. Нет, не запоминал, а вспоминал, потому что мне казалось, я знаю все, что он мне показывает. Но память, увы, молчала и мне оставалось только смотреть.
Так понеслись дни, сливаясь в недели и месяцы. Каждый день я уходил к озеру, пытаясь понять суть эфира и начать пропускать его через себя. Днем я истязал свой дух, а по ночам незнакомец раз за разом избивал меня до беспамятства. Но я становился сильней, и наконец, мое тело стало именно моим. Исчезло ощущение чужеродности и неудобства. Будто мой разум смирился с неизбежным и наконец начал мне помогать. Мира по-прежнему приходила ко мне, скрашивая мой досуг и постоянно ругаясь по этому поводу с Тарой. Я-то видел, что она ревнует и в то же время боится сделать первый шаг. А я и не настаивал, мне и одной девушки вполне хватало, тем более, отдыха я не знал ни во сне, ни наяву.
И я менялся, не в магическом плане — физическом. Я стал намного сильней. Незнакомец во сне уже не мог так просто бить меня. Я учился у него, и он показывал мне все новые и новые знания. Я становился воином, похожим на него не только силой, но и внешностью. Моя кожа светлела, как и волосы, руки стали грубей, будто я привык держать в них меч. А однажды я заметил на себе едва различимую сетку шрамов, похожих на те, которыми была испещрена кожа незнакомца. Пока практически незаметные, с каждым днем они все явственней проступали на моём теле, вызывая бесконечные вопросы у девушек, видевших их. Но ответить на них я не мог, потому что и сам не понимал, что происходит.
Так продолжалось довольно долго, пока в один из дней Тара не ворвалась ко мне в комнату с воплем:
— Я ПОНЯЛА!!!
Буквально запрыгнув на мою постель, она принялась скакать по ней с довольной моськой. Я же, не спеша вставать, смотрел на нее с удивлением, потому как в последнее время она была очень задумчива и почти не реагировала на мои вопросы.