— И все ученики зовут Звездинскую Славочкой? — уточнил собеседник.
— Нет, — Сергей хмыкнул, — некоторые — Мстёй.
— Мстя! — мужчина хохотал во весь голос. — Это ей подходит лучше всего!
— Чему вы радуетесь? — из ванной вышла Мстислава.
— Иди, иди! — махнул рукой мужчина. — Одевайся, марафет наводи! — отсмеявшись, посмотрел на Сергея: — Алексеем Викторовичем меня зовут!
Звездинская наводила красоту еще полчаса, но когда она вышла из спальни, никто не сказал бы, что сорокапятилетняя женщина провела бессонную ночь. Её лицо было свежим, радовало девичьим румянцем и блеском полных губ.
* * *
Дача детского дома была выстроена в первой полосе от моря. Высокий кирпичный забор огораживал не только само здание, но и спуск к морю, и кусочек песчаного пляжа, куда доступ посторонним был воспрещен.
Диана, выйдя из трамвая на конечной остановке, быстро пробежала по плохо освещенному переулку, подошла к воротам, запирающимся ночью на огромный навесной замок, легко протиснулась в узкую щель между забором и воротами и устремилась к флигелю, отведенному для проживания обслуживающего персонала.
Не желая будить своим появлением никого из воспитателей или нянечек, чуть ли не на ощупь, добралась к кровати, где ей предстояло спать весь период нахождения здесь, на даче. Она уже давно отвыкла от скученности во время ночного отдыха, но для неё детдомовских правил никто отменять не стал бы.
Девушка положила на кровать полиэтиленовый пакет с вещами.
Понимая, что вряд ли удастся уснуть, пошла к выходу. Неожиданно для себя, больно ударилась бедром о спинку попавшейся на пути чьей-то кровати. Охнула, разбудив спящую.
— Что, уже пора? — легкий сон поварихи, привыкшей к ранним подъемам, мгновенно прервался. — Который час? — уточнила, взглянув в окно.
— Простите, я не нарочно, — прошептала Диана. Добавила: — Около двух. Спите-спите.
— Дианка, ты, что ль? — повариха узнала девушку по голосу. — А чего приперла среди ночи?
— Завтра расскажу, — Диана не собиралась никого посвящать в причину своего столь несвоевременного приезда, но ответить что-то было нужно?
— Ложись давай, — вздохнула повариха, переворачиваясь на другой бок, — а то всех перебудишь.
— Не хочу спать, — вздохнула Диана. — Пойду лучше к морю, — и тихо вышла.
Деревянная лестница, огороженная перилами, со ступеньками, расположенными на небольшом расстоянии друг от друга, вела к пляжу детского дома. Огромная полная луна висела высоко в небе. От зыбкого марева ночного светила все вокруг казалось призрачным и нереальным. Таким же нереальным, как и все, что произошло нынешним вечером.