– Вот! А они на следующей перемене меня в углу прижали, и Суок оборвала все мои цветы. Следующую лекцию как раз ректор должен был читать. И когда он пришел, я ему сказала, что Суок мне форму испортила.
– Да уж… – Шери даже есть перестала. – И что ректор?
– Он сказал, что мантия – это казенное имущество, поэтому лучше ее не украшать. Но студенты не правы, так как устраивать самосуд запрещено уставом. Он назначил Суок и ее припевалам наряд – вместо ужина пойдут конюшню чистить. А потом случилось вот это…
Она быстро осмотрелась вокруг и, убедившись, что никто не смотрит, встала и повернулась к Шери задом. На мантии отчетливо темнело пятно.
– Это мне на стул Виктор налил, пока я стояла и говорила с ректором. Он как раз сзади меня сидел.
– Дела, – протянула Шери, растерянно глядя на подругу. – Может отстирается?
– Да не в этом дело! Мне обидно, понимаешь?
– Понимаю.
Шери некоторое время смотрела на подругу, не зная, что делать. Утешать она не умела, а есть под аккомпанемент слез и рыданий было как-то неудобно, хотя очень хотелось.
– А что говорили на лекциях? Задания какие-нибудь давали? – решила она сменить тему.
– Я тебе конспекты дам, перепишешь, – всхлипнув, махнула рукой Истер. – Да, еще Арх’Мардут велел всем подготовить к завтрашнему дню выступления на семинар о магических артефактах. Я тебя на «Ключ Арханона» записала, а себя на «Куклу Азилла».
Шери кивнула, а Истер, заметив, что столовая опустела, встревожилась:
– Ешь быстрее, а то на практику опоздаем.
Они уже выяснили, просмотрев расписание на несколько дней вперед, что практические занятия всегда начинались после обеда. Прочитали и инструкцию, где объяснялось, что к ним нужно было переодеваться в общих раздевалках. Истер, успевшая накануне внимательно изучить схему академии, уверенно вела подругу по довольно оживленным коридорам, сворачивая в нужных местах уже без всяких подсказок. Они спустились в цокольный этаж правого крыла академии. Девичья раздевалка находилась ближе к лестнице, а мужская за нею. К коридору также прилегали боксы – специально оборудованные под занятия магии помещения, а заканчивался он выходом на стадион. Все это Истер рассказывала Шери, которая шла позади, чтобы «прикрыть позорище».
В раздевалке почти никого не было, лишь несколько одногруппниц. При виде Шери и Истер одна из них захихикала:
– Смотри, Стукачка с Пигалицей пожаловали!
Студентки из других групп с интересом посмотрели на вошедших.
– Не обращай внимания, – посоветовала Шери покрасневшей Истер.
Раздевалка состояли из настенных шкафчиков с номерами. Они были разделены на сектора, между которыми висели зеркала. В центре стояли несколько длинных скамеек, а в дальнем углу примостилась стойка, где дежурила студентка в фиолетовой мантии факультета прикладной магии.