— Прошу прощения, что тебе пришлось ждать, — раздался знакомый металлический голос, от которого внутри взорвалась яркая вспышка паники. Девушка подняла глаза и увидела перед собой Луку, который с невозмутимым видом отодвинул стул напротив и расселся в типичной для него вальяжной позе очень важной персоны. Одет как всегда с иголочки в неприлично дорогой костюм. Годы не слишком сильно его изменили. Все такой же напыщенный педант-мизантроп, уставший от этого мира и ото всех окружающих, пресытившийся всем на свете и ничему не удивляющийся. Как убийственное дополнение к этому всему — породистая грубоватая мужская красота, только резче обозначившаяся с годами.
Подавив первое впечатление, Кристина стиснула зубы, приподняла подбородок и отчеканила холодно и безразлично:
— Чем обязана твоему присутствию?
Небрежно окатив ее равнодушным взглядом, Лука выудил из внутреннего кармана пиджака зажигалку, а из внешнего — пачку сигарет.
— Посчитал, что лучше тебе иметь дело со мной, чем с моей матерью.
— Уверен, что я с тобой соглашусь? — Девушка отстранилась от стола, скрестив на груди руки.
Жестких мужских губ коснулась едва заметная ухмылка, как и серых обманчиво-бархатистых глаз.
— Во всяком случае, я пришел, чтобы изложить суть дела, тогда как мать планировала устроить весьма некрасивую провокацию и, возможно, скандал. Уверен, ты догадывалась о такой возможности… Это в ее репертуаре.
Лука раскурил сигарету и затянулся.
— Здесь не курят, — категорично отрезала она.
— В общих интересах, чтобы я покурил, — отсек он раздраженно, протянул руку к ее выпитой чашке кофе и придвинул ее к себе в качестве пепельницы. Внутренне вскипая от подобной наглости, Кристина заставила себя сделать вздох, взялась за сумочку и собралась встать.
— Думаю, нам нечего обсуждать.
— Ты ошибаешься, — не двинувшись с места, заявил Лука. — Боюсь, неприятной встречи с матерью тебе все равно не избежать в будущем, так хотя бы будешь готова и осведомлена.
Кристина нахмурилась, пытаясь прочесть по выражению его лица и жестам, говорит ли он правду. Только разве разберешь, что у этого змея на уме.
— С чего вдруг я должна тебе верить?
— Вовсе не должна. Но лучше выслушай. Дальше можешь делать с полученной информацией, что пожелаешь…
Страшно хотелось одернуть этого самоуверенного нахала, но Кристина, на собственном опыте знающая, что терпение — самое ценное качество, расправила плечи и выжидающе склонила набок голову, холодно глядя в глаза собеседнику.
— Хорошо, я тебя слушаю.
К столику в этот момент приблизился официант с меню.