Кристина прекрасно поняла этот намек. Ее пытались подстегнуть угрозой быть вытесненной конкуренткой, которая всегда терпеливо ждала своего часа и постоянно дышала в спину и наступала на пятки… Пока что джентльмены все еще предпочитали блондинок, но кто сказал, что вскоре они не переключатся на знойную шатенку с бюстом четвертого размера и дьявольским темпераментом? Представив рядом с Лукой свою напарницу, с которой они до сих пор так и не нашли общий язык, Кристина обреченно вздохнула.
— Я без проблем возьму это интервью, — выдавила она из себя и встала. — Просто нужно выспаться… Я слегка не в себе…
— Ммм… — загадочно протянула Вера, покусывая кончик шариковой ручки и окидывая Кристину оценивающим взглядом. — Выспись, конечно… Только осторожнее с ним. Судя по желтой прессе — бабник и извращенец. Про это там, кстати, тоже вопросы есть, — она ткнула обгрызенной ручкой в сторону сценария. — В конце, на второй странице. Контакты там же… Позвони ему, договорись о встрече. Он предупреждал, что освободится в девять вечера. — Редактор будто намеренно не сводила с девушки глаз, изучая ее реакцию.
Видимо, Кристина чуть покраснела, но все же уже взяла себя в руки.
— Девять вечера? — нахмурилась она.
— Он деловой мужчина… — подмигнула Вера и пожала плечами. — Со временем постоянный напряг.
— Ну да… — Развернувшись, Кристина зашагала к двери, совсем не будучи уверенной, что ноги по дороге не подогнутся. Это все сейчас происходило с ней на самом деле или снилось в страшном сне?
***
Провал… Ее ждет провал. Кристина нисколько не сомневалась в своих профессиональных навыках и способностях, но этот мужчина всегда действовал на нее непредсказуемо и убийственно разрушительно… Он был ее личным стихийным бедствием, которое выводило из строя абсолютно все — здравый смысл, волю, нервную систему, способность мыслить… Эта чертова видеозапись, от воспоминаний о которой до сих пор била дрожь, эти его пошлые разговорчики и поцелуи без разрешения… И что он планировал в прямом эфире? Порвать ее на мелкие кусочки, разжевать и съесть на виду у многочисленной телевизионной аудитории? Заставить ее умереть от стыда? В общем вести себя так, как всегда, провокационно и нагло?
Упав на диван, Кристина закрыла руками пылающее лицо. Она уже раз десять просмотрела все материалы, касающиеся скандала, связанного с его аудиторской компанией. Изучила все ссылки, которые дала ей Вера, и откопала сама, что смогла. Конечно, она была далека от мысли, что он собрался заявиться на ее шоу лишь из-за нее. Ему и правда необходимо было реабилитироваться не только в деловых кругах, но и в глазах широкой общественности. Если дело получит широкий резонанс, и к нему будет приковано внимание прессы, судебные разбирательства, скорее всего, пройдут более открыто и гладко. Едва ли он сам мечтал о таком раскладе, но, если он был чист, то в данной ситуации выбрал наименьшее из зол… Видимо, взялись за него всерьез… И что? Он ожидал от нее помощи? Честности? Справедливости? Ждал, что она сделает ради него исключение и шоу пройдет без скандальных вопросов и скабрезных тем? Или просто хотел привлечь ее внимание, учитывая, что предыдущие его попытки провалились… Впрочем, это же Лука… Он, конечно, успешно совместит полезное с приятным… От одного только этого сочетания «Лука» и «приятное», ее накрыло жаром. Вспомнился обжигающий шепот: «Под это и кончаю каждый раз, представляя, как спускаю тебе на лицо…» Какого черта… Как на зло, все эти его словечки безжалостно врезались в память, как разрывные пули, нанося максимальный урон нервной системе…