Проведя пальцем по пыльной полке, Вероника остановила свой взгляд на книге, что читала уже не один раз. Эта была книга Жуль Верна «Дети капитана Гранта». Первый раз Вероника прочла её, когда ей было одиннадцать, и с тех пор она была в неё влюблена. После этого в число её любимчиков попало целое множество книг, но эта была первой…
Достав книгу с полки, Вероника быстро пролистала, зажав пальцами один край страницы. Затем открыла её примерно на середине и вдохнула приятный запах. Книга была давно не новая и имела свой особенный аромат. Она пахла стариной, немного пролитым на страницы кофе, пылью, и ещё чем-то необъяснимым. Но так, как Вероника много читала, она знала, что запах у старых книг – это результат разрушения химических соединений внутри бумаги. Некоторые из них содержатся в древесине, но на страницах книг с течением времени теряют свои свойства.
Услышав подозрительный шорох за соседними стеллажами, Вероника напряглась и выглянула в проход.
–Кто здесь? – тихо спросила она, ожидая, что наглец, нарушивший её уединение, выйдет к ней, или хотя бы подаст голос.
Из-за стеллажа вышел высокий парень с книжкой в руках. Узнав парня, Ника оторопела, и даже не обратила внимания на то, что за книгу он взял.
Поправив длинную челку, свисающую на лоб, парень иронично улыбнулся и подошел к Нике. Этим парнем был Саша.
Вот уж кого здесь точно не ожидала встретить!
–А ты чего здесь сидишь, а не в своей комнате как все другие девочки? – невзначай поинтересовался он,– Сегодня же осенний бал будет, все готовятся?
–Ну и что! – недовольно закатив глаза, фыркнула Ника,– Мне понадобится всего десять минут, чтобы надеть своё платье и ещё двадцать, что бы сделать прическу и навести макияж…
Её высказывания заставили Сашу рассмеяться. От его смеха у Ники сбилось дыхание. Уставившись на него с глупым выражением лица, Ника секунд 30 молча изучала, как меняются его черты лица, когда он смеётся, как светятся глаза, и как он забавно поправляет волосы.
–А чем ты предпочитаешь заниматься все свободное время до бала? – улыбнувшись, снова поинтересовался он.
–Я хотела почитать,– быстро ответила Ника, показывая ему свою книгу,– Люблю в свободное время читать…
–Точно…– все ещё улыбаясь, кивнул он, затем их обоюдное молчание образовало неловкую тишину, и парень указал в сторону выхода,– Ну, я тогда пойду. Удачи!
–До вечера, – внезапно выпалила Ника и тут же сама укусила себя за язык, не понимая, зачем вообще это сказала.
Саша, уже отдалившись от неё на несколько шагов, внезапно остановился и повернул голову к ней. На его губах растянулась едва заметная улыбка, а брови слегка приподнялись вверх от удивления.