Ну, чего-то подобного и следовало ожидать.
Не доходя примерно двухсот метров до нашего тайника, я остановился в чащобе. С этого расстояния демон уже спокойно дотянулся до разбойничьего лагеря. Мой схрон они не нашли, хотя само место оккупировали.
Итак, четырнадцать человек в разной степени изношенности рванье расселись в небольшом овраге, на дне которого я и устроил свое убежище. Дополнительного охранения бандиты не выставили, но, подозреваю, еще пара стрелков может сторожить границы леса с других направлений.
Однако соваться к ним с револьверами наперевес я не стал. Во-первых, зачем рисковать самому, когда есть кому это делать. Во-вторых, мне хотелось убедиться, что никто внезапно не ударит в спину, а для этого нужно было дождаться результатов допроса, который сейчас вел Ченгер.
Спокойно сбросив сумку, я взял еще один револьвер в руку. Если бы у меня было огнестрельное оружие, палить с двух рук было бы глупостью — попасть при такой стрельбе для не слишком опытного ковбоя практически нереально. А вот заклинаниями швыряться — вполне нормально.
Ждать долго не пришлось, и вскоре демон страданий догнал меня, сыто облизываясь.
— Ну что, уже придумал, что будем с ними делать? — довольно улыбаясь, спросил Ченгер, вытирая руки от несуществующей на них крови. — Там всего-то семнадцать бывших крестьян и один дезертир.
— А тень насчитал четырнадцать, — протянул я. — Найдешь еще трех?
Спутник кивнул и тут же шагнул в сторону, исчезая из поля зрения. Я же подумал, что для дезертира, который наверняка должен быть лидером этой шайки, обосноваться здесь, практически под носом у пограничников, изначально фатальная ошибка. Магию они, конечно, не чувствуют с такого расстояния, однако если бы кто-то из путешественников выжил, например, банально сбежав от нападения — лес бы прочесали вдоль и поперек. Так зачем подвергать себя подобной опасности?
— Один есть.
Я кивнул, спокойно осматривая ближайшие заросли. Бандиты умудрились протиснуться через чащобу так, чтобы не оставить следов. Единственное, что указывало на присутствие в округе людей — это едва заметная тропинка, проложенная уже убитым нами лучником.
Возможно, это была частная инициатива — выдать свое положение ради моего меча и сумки. В таком случае отсутствие дисциплины и банальная жадность станут для банды дезертира смертельными. Оставлять кого-либо из бродяг в живых я не видел смысла.
— Второй готов.
Быстро, а ведь прошла всего пара минут. Сейчас он разберется с последним наблюдателем, и можно будет выступать, не опасаясь, что кто-то сбежит, почуяв неладное. Судя по тому, что Ченгер об этом не упомянул, никаких заложников там нет, одни только члены банды, а состав предполагает, что какой-то полезной информацией может располагать только ее лидер.