— Почему не в форме? — спросил Томми, догнав. — Что-то случилось?
— Все в порядке, Томми. Не задавай вопросов.
Мне не хотелось ничего ему объяснять. И разговаривать не хотелось. Я просто поставила себе цель — пережить этот день. И пусть сердце колотилось, как ненормальное, а зубы стучали от надвигающегося страха. Я не хотела прятаться. Просто до истерики не хотела.
Конечно, я не пошла в женскую раздевалку, прямо со стадиона побежала в конюшню. Мечтала о душе, потому что не мылась уже Бог знает сколько времени. От меня пахло потом и лошадьми. Но не сегодня. Потому что мне. Просто. Нужно пережить. Этот день.
В конюшне был Стефан и другие конюхи, поэтому на какое-то время я расслабилась. Ухаживала за своими подопечными, делала свою работу. Время пролетело незаметно.
Белокурый друг ковырялся в стойле своей Клепы, а я решила заглянуть к Призраку, с которым успела подружиться.
— Твой хозяин позабыл про тебя, дружище? — погладила великолепную морду коня, угощая лакомством. Тот довольно зафырчал.
— Торнхилл будет недоволен, что ты к нему зашла. У него на этот счет особые распоряжения, — презрительно бросил Стефан. — Главный конюх мне сказал даже не дышать в его сторону.
— Он не узнает. И я его не боюсь.
— Ди, это Алекс Торнхилл, — напомнил мне парень.
— О Господи, да я просто разговариваю с Призраком! Что с ним будет-то? Что за тупая паранойя у этого аристократика?
— В прошлом году Призрака пытались отравить, чтобы Алекс провалился на соревнованиях по конному поло. Возможно кто-то из соперников подговорил ученика из нашей школы.
— О… — пораженно замерла я. — И для этого нужно травить это чудесное создание? Уж лучше бы его хозяина…
— Диана!
— Да шучу я, — буркнула я. — Удивлена, что кому-то вообще есть до него дело.
— Он лучший игрок Кента среди юниоров.
Кто бы сомневался. Алекс Торнхилл привык быть во всем самым лучшим. На меньшее просто не согласен.
— Как будешь отмечать день рождения? — спросил Стефан, выходя из стойла.
— Отмечать? Шутишь, что ли?
Я тоже вышла, мы присели с ним на перевернутые ведра, как обычно. Вытянули ноги. Я даже начала верить, что сегодня все обойдется, так мне было хорошо и спокойно. Лошади действительно успокаивают. Нужно поблагодарить миссис Клерман еще раз за эту работу. Для меня это своего рода терапия.
— Я не отмечаю день рождения.
— Почему же? — он поднял светлые брови, с любопытством глядя на меня.
В этот самый момент двери в конюшню распахнулись, и внутрь ввалился весь мой класс. Я подскочила на месте, чувствуя, как от спокойствия не остается и следа. Вместо него по спине ползет липкий всепоглощающий страх.