— Иногда я задумываюсь: не ты ли та тьма, что обрушится на нас в конце столетия? — он поиграл вином в бокале, отражая отблески камина на стекле. — Только женщина спасет тебя, Венсан.
— Сомневаюсь, Франсуа. Женщины глупы, не воздержанны, не способны постичь тайны магии и алхимии. Зачем мне пустоголовая красивая кукла — чтобы водить ее на балы?
— Женщины умеют любить, — тихо произнес Франсуа. — Тебе этого не хватает.
***
— С моими новыми предложениями, мы станем лучшим отделом в этом месяце! — с нажимом произнес Алексей — высокий, темноволосый мужчина в дорогом костюме. Девушки-менеджеры томно вздохнули. Остальные вздохнули не томно — устало. Алексей успел надоесть с постоянными идеями и предложениями всем.
— Ага. А теперь подвинься, красавчик, — Ксюша бесцеремонно подтолкнула парня, чтобы протиснутся в дверь.
— Толстуха, — послышалось в спину.
Ксюша внимания не обратила и по-королевски разместилась в своем кресле. Начиналось совещание. К этому дню она готовилась уже несколько недель: уходила позже всех, не высыпалась, сегодня даже надела любимое победное платье — из темного, словно звездная ночь бархата. Цвет выгодно оттенял густые золотые волосы, а фасон подчеркивал все достоинства: тяжелую грудь, и, несмотря на полноту, очерченную талию. Девушка откапала его на французской барахолке и верила, что оно приносит удачу. Платье напоминало старинное и в корпоративный стиль не вписывалось, но пятница — свободный день, никто и слова не сказал. А главное оно того стоило.
Именно сегодня должен был присутствовать генеральный. Жесткий дядька. Ошибок не прощал никому. Боялись его так, что заикаться начинали, когда шаги в коридоре слышали. Ксюша мысленно ухмыльнулась. Алексей генерального не боялся. Не успел столкнуться с начальственным гневом. И теперь с жаром вываливал на генерального новые идеи. И тот удивленно слушал — замерев скорее от наглости, чем от самих идей.
Ксюша ухмыльнулась еще шире и потянула за веревочку. Еще до совещания она привязала один конец к ножке стула, на который Алексей всегда садился. А все предыдущие дни подтачивала ножку так, чтобы только дерни — она и отвалится. Когда парень грохнулся, Ксюша расхохоталась. Захихикали почти все — кроме томных девочек-менеджеров и генерального. Алексей с трудом поднялся, пыхча, держась за столешницу и несколько раз поскальзываясь на обломках. Ксюша сама чуть от смеха не свалилась, но столкнулась взглядом с упавшим. Тот медленно перевел глаза на ее ладошку, где все еще была зажата веревка, и со злостью посмотрел на девушку.