"Сейчас будет гнать поганой метлой", — поняла я и выпалила:
— Я от госпожи Элбери из Академии волшебства и магии. Новая студентка. Она сказала, что вы лучшая модистка и сможете мне помочь!
— От леди Элбери? — взгляд дамы немного смягчился. — Что желаете?
— Одно платье. Недорогое. Очень недорогое, — проговорила я. — Но качественное и срочно.
Дама окинула меня взглядом, словно сняла мерки.
— Действительно, дело срочное. Идёмте, юная леди, кажется я знаю, как вас спасти. — Она поманила меня за собой вглубь салона, затем в примерочную, и показала на манекен. — Мисс, которая заказала этот наряд для прогулок, отказалась от него. Так что если вы не против готового платья…
Я была не против. Несколько минут спустя, распрощавшись с одной банкнотой, я вышла на улицу со свёртком под мышкой, в лёгком бежевом платье с голубым поясом. Натуральная ткань приятно касалась тела, а я чувствовала себя роскошной красавицей. Хорошо, что длинные юбки с кружевным подъюбником прятали жуткие башмаки, а я была так легка, что почти их не чувствовала. У меня есть платье! Настоящее платье! Первое с кружевами с тех пор, как я в последний раз видела маму и папу! С пелеринкой и разлетающимися рукавами. А вместо второго платья я куплю туфли! Собственные, по размеру, а не неизвестно кем до меня сношенные, со сложенной тряпочкой в носу, чтобы не спадали.
Но едва я вышла из салона модистки с двух сторон ко мне бросились девушки. Те самые, что были свидетельницами нашей перепалки с блондинистым наглецом.
— Боже мой, это правда? — воскликнула одна из них, с пухлыми щёчками и очаровательными рыжими кудряшками, в красивом лиловом платье. — Вы правда заклинательница драконов?!
— Простите, мы слышали, как вы разговаривали с сэром Алви. Вы такая смелая! — подхватила брюнетка с длинными волосами, переплетёнными совершенно затейливо, с ленточками, завёрнутыми в бабочек и дракончиков, как по волшебству. — Неужели существуют драконьи фермы?! Вы, должно быть, новенькая?
— А почему не с начала года? Разве кого-то принимают? — хлопала длинными рыжими ресницами кудряшка. — Меня зовут Минни Рупер.
— А я Хлоя. Хлоя Баркендорф. Мы с факультета бытовой магии.
Я смутилась всего лишь на секунду, а потом увидела восторг и жгучее любопытство в их глазах. Судя по возрасту, мы были ровесницами, а раз они знают этого наглеца, значит, они из Академии. Правило номер один, которое я усвоила лучше всего: заведи хорошие отношения, а потом правила нарушай.
— Да, вы правильно поняли, у меня дар заклинать драконов, но я на самом деле не с драконьей фермы, а из самой обычной провинции. Дар мой только проявился, и честно говоря, я ничего не умею. Но очень хочу научиться. Меня зовут Танатрея Стоули. Приятно познакомиться.