- Аврора, кто там? - крикнула Фло и встала за ее спиной, оглядывая мужичка с кейсом. - Помяни черта... Мистер Эйтси! Это вы, судя по всему?
- Так точно. Могу я войти?
- Боюсь, что нет, - покачала головой Аврора. - Что вам надо?
- Передать вам бумагу, которую ваш отец оставил мне. Как вы и говорили, речь о деньгах, но это не долги, мисс Майлз. Это ваша гарантия безбедного будущего. Ваш отец позаботился о том, чтобы вы получили образование, о котором так мечтали. Вы впустите меня в квартиру или мы так и будем говорить на лестничной клетке?
Аврора поглядела на Флору. Та с ворчанием кивнула и отодвинулась в сторону. Аврора сделала тоже самой, и мистер Эйтси, маленькими шажками, теребя в руках шляпу, кейс и даже зонтик-трость, вошел в квартиру.
- У меня мало времени, мистер Эйтси, - кашлянула Аврора. - Поэтому я буду благодарна, если вы поторопитесь.
- Вы хотите, чтобы я говорил вам об этом здесь, при всех?
- Мне нечего скрывать ни от сестры, ни от моей лучшей подруги.
Мистер Эйтси вздернул бровь. Оглядел двух других девушек, кивнул, поставил кейс на стол и щелкнул крышкой.
- Два с половиной года назад ваш отец пришел ко мне с непростым поручением, мисс Майлз. Может быть, мой внешний вид и говорит об обратном, но на самом деле, я не из тех моралистов, кто стал бы осуждать его желание помочь дочери любой ценой. Вы ведь мечтали поступить в Колумбийский университет, не так ли? Судя по газетам, вам это удалось.
Аврора почувствовала, как накатила тошнота, но вовремя взяла себя в руки. Именно так о ней и писали в газетах: "Аврора Майлз, студентка Колумбийского Университета, была замечена в компании братьев Харди, не даром прозванных "Порочными боссами"...". Вот только ни университет, ни Аврора не нуждались в известности, которую им принесла желтая пресса.
- Меня отстранили от занятий, мистер Эйтси, - холодно произнесла Аврора. - Переходите ближе к делу. Я спешу.
- О да, очень красивое платье, я вижу, простите... Жаль, что так вышло в вашим обучением. Впрочем, сейчас у вас есть реальный шанс исправить ситуацию в свою пользу.
Эйтси достал запечатанный пакет. Показал всем троим по очереди, что тот запечатан.
- Все эти два с половиной года я хранил его у себя по просьбе вашего отца. Он был у меня незадолго до своей смерти. И рассказал, что заключил сделку с двумя братьями Харди. И она касалась вас, мисс Майлз. Теперь пришло время вскрыть этот пакет.
В кромешной тишине Эйтси надорвал пакет. Достал несколько скрепленных бумаг и магнитофонную кассету.
- Простите, я немного старомоден, как и ваш отец. Думаю, у вас нет магнитофонов в доме?