— Ниара? — позвал Шай, заметив странную реакцию. — Всё в порядке?
— В полном, — поспешила заверить я, продолжая стоять к нему спиной.
Отчего-то сильно колотилось сердце в груди и участились дыхание.
Внезапно на плечо легла рука супруга, заставив вздрогнуть и мягко потянула на себя, разворачивая меня лицом к мужу
Секунду, две или целую вечность, он смотрел на меня, а после на его губах появилась мягкая улыбка, означавшая, что ему все понятно. Шай ничего не сказал. Он провел пальцами по моей скуле и отступил на шаг, разрывая телесный контакт и гася разгорающиеся искры во взгляде.
— Я буду ждать внизу, — и он действительно ушёл.
А я прижимала прохладные ладони к горящим щекам и пыталась понять, что же это было.
Вниз спускалась все с тем же смущением. Казалось постыдным, что Шай все понял. Мужчина ждал у выхода, осматривая двух совершенно очаровательных лошадей. Белую кобылку и чёрного жеребца.
— Дева, — сказал огненный, протягивая мне руку. — Так зовут белоснежную кобылку. Она самая спокойная в конюшне, поэтому ты поедешь на ней. А это Вихрь.
Я улыбнулась, засмотревшись на вороного коня. Сразу увидела в нем родственную не покладистую душу и поняла, что это любимчик Шайлара. Похоже, он испытывает особое удовольствие от приручения диких и необузданных.
Супруг помог взобраться на кобылу, оседлал Вихря и мы неторопливо отправились куда-то в поля.
Я сразу приметила, что обе лошади снаряжены сумками, но даже и подумать не могла, что уготовил мне муж.
— Ты когда-нибудь купалась в реке?
Я удивлённо посмотрела на него, но все же ответила.
— Если только в детстве. Да и то не помню, мои родители не очень любили выездные прогулки.
— Кстати, я все хотел спросить, какие у тебя отношения с матерью?
Я скуксилась, подумав, что этот вопрос я бы с удовольствием оставила без ответа, но потом поняла, что он важен.
— У мамы любимая дочь не я. Я бы сказала, что мы вообще сохраняем нейтралитет в отношении друг друга. Она не лезет в мою жизнь, а я в её. Мы встречались только в обед, завтрак и ужин.
Шай удивлённо посмотрел на меня, а затем сказал то, от чего я вся подобралась.
— В вечер бала, когда я впервые тебя увидел, она хвалила тебя и прочила мне в супруги, когда поняла, что я заинтересован, — мужчина искоса глянул на замершую меня и добавил: — То соглашение было заключено с её подачи.
Это что получается? Фактически, это она сплавила меня огненному? Потеряв дыхание, я сжала поводья.
— Если бы не она, ты бы не стал?..
— Стал бы, Ниара, — улыбнулся Шай. — Просто сейчас меня удивляет её поведение, раз ты говоришь, что материнской любви она к тебе не питала.