Знал, что так будет. Вмешательство в чужую судьбу — такое — всегда призывает к ответу.
Через несколько минут еле заметную тропинку возле входа озарила короткая яркая вспышка. О, кажется, кое-кто прибыл в распрекрасном настроении, судя по игре цвета. В окошко Ару было видно, как схлопнулся эффектный портал, выпуская человека. Маг шевельнул пальцами в направлении двери, и та гостеприимно распахнулась.
— Доброго дня, — приветливо начал прибывший, едва переступив порог.
Ар ответно кивнул, разглядывая свёрток в его руках, перевёл взгляд на щегольские сапоги гостя и, не сдержавшись, хмыкнул.
— Сегодня я тебе нужен или ты мне?
— Сегодня я тебе — по вопросу давнему, старому, решение которого, уж не обессудь, нужно не только тебе. Ну и ты мне — для компании.
В качестве пояснения своих слов гость развернул свёрток и помахал бутылкой из тёмного стекла. На пальцах блеснули крупные драгоценные камни. Помимо перстней и дорогой обуви он предпочитал и дорогую одежду, в особенности так и вопила о роскоши и отданной за неё неприличной сумме белоснежная шёлковая рубашка, чей украшенный тончайшей вышивкой ворот и манжеты рукавов выглядывали из-под расстёгнутого сюртука.
— У меня не водится посуды, достойной этого вина, — мгновенно оценив угощение, выдал Ар.
— «Багровая ночь», из личных запасов его величества, — весело подтвердил гость. — Урожая… а, короче, я ещё под стол пешком бегал в тот год. Великолепный букет, терпкий вкус, по голове бьёт так, как ты любишь, похмелья нет. Идеальное сочетание. Хрусталь и стекло не обязательны, вино не обидится, если будет выпито из обычных кружек.
— Ты ограбил короля, Вестеро? — сдержанно удивился маг, взмахом руки отправляя пару кружек левитировать от посудной полки к столу.
Те проплыли прямиком из кухни в комнату и плавно опустились на столешницу.
— Ни в жисть! — поклялся гость. — Щедрый дар в ответ на ценную услугу.
На фоне довольно высокого и ни разу не щуплого Ара, Вестеро смотрелся мелковато со своим невысоким ростом и явным недобором мышечной массы, что подчеркивали и узкие плечи, и по-женски тонкие конечности. Внешне ему было дать лет двадцать пять, на самом деле — давно и хорошо за сорок. Вопреки принятой моде, чёрные, жёсткие даже на вид волосы изящный гость стриг коротко, носил небольшую клинообразную бородку, а большие, слишком большие карие с вишнёвым оттенком глаза смотрели на мир серьёзно и пугающе проницательно, резко контрастируя с дурацкими ухмылками и весельем в голосе.
— Так что привело тебя ко мне помимо странного желания напоить в не самое подходящее для попойки время?