Ичиго ничего не ответил, он пытался переварить услышанное.
Несмотря на то, что Куросаки всё уже объяснил Урахара, Ичиго решил поговорить с Рукией. Но после пира у него это не получилось. Рядом с девушкой постоянно кто-то был. И так до самого вечера. В конце концов, Куросаки забрёл в тот самый сад, где ещё этим утром увидел много всего интересного. Он присел на пустующую скамейку и задумался.
– Теперь придётся искать нового садовника, – сокрушённо вздохнул Ичиго. – А я уже почти привык к новому дизайну наших кустов.
Он понимал, что должен радоваться за Рукию, что она, наконец, нашла свою семью, что у неё всё будет хорошо, но отчего-то было тоскливо. И найти объяснение этому Куросаки не мог.
От размышлений его отвлекли знакомые голоса.
– Тощий ты какой-то. Сойди с дороги паренёк, а то вдруг ненароком пришибу, – заговорил с кем-то из глубины сада Зараки.
– Я эльф, и я ненавижу гномов, – с вызовом ответил ему Исида.
– И что? – скучающим голосом спросил Кенпачи.
– Я пришёл сюда, чтобы вызвать тебя на дуэль! – торжественно заявил Урью.
– Ха-ха! А силёнок-то хватит? – рассмеялся Зараки.
Ичиго стало любопытно, и он пошёл на голоса. Интересно же посмотреть на бой эльфа и гнома и узнать кто сильнее. Но победительницей оказалась Исэ Нанао, которая проходила мимо и увидела творящееся безобразие. Она тут же разогнала по дальним углам поместья Кенпачи и Исиду.
Куросаки разочарованно повернул назад и тут же столкнулся с Рукией.
– Э… рад за тебя, поздравляю, – пробормотал Ичиго, разглядывая девушку, словно впервые увидел.
Утром он как-то не заметил, что на ней было синее платье, расшитое серебром, эльфийская работа. Садовники такие не носят.
– И что ты так на меня уставился? – почему-то разозлилась Рукия. – Это я, всё та же.
– Да, – ответил Куросаки, не зная, что ещё сказать.
Рукия нахмурилась и собиралась отвесить ему увесистый пинок, когда её позвала Нанао.
– Вот уж идиот, – бросила она убегая.
Некоторое время Ичиго смотрел ей вслед, а потом отправился назад к дому.
Куросаки уже знал, что через два дня они снова отправляются в путь. И каждый уже несколько дней готовился к этому по своему. Орихиме и Ясутора учились использовать свои талисманы. Здесь в «Восьмом отряде» с помощью наставления эльфов им было проще сделать это. Чем был занят эльф Исида, Куросаки не знал, он его почти не видел. Зато постоянно натыкался на гнома Кенпачи, который целыми днями бегал по поместью, размахивая мечом, и искал противников посильнее. К счастью, хоббитов в целом и Куросаки в частности, он таковыми не считал. Человек Абарай целыми днями проводил на тренировочной площадке. А Бьякую Ичиго совсем не видел, чему был очень рад. Хотя он теперь и знал, что Кучики целовался в саду с Хисаной, но осадок остался. Тем более, что Рукия продолжала говорить о нем с неприкрытым восхищением. Хотя своего бывшего садовника он видел редко, она старалась, как можно больше времени провести со своей новой семьёй. А однажды Куросаки удалось увидеть таинственную Йоруичи, правда мельком - она быстро куда-то исчезла. Урахара сказал, что ушла на разведку. Сам Киске тоже был очень занят, он говорил, что такому путешествию надо подготовиться основательно.